Prix de l'AJAC
Distinctions et... déception
Nous vous présentions dans notre édition de décembre tous les détails relatifs au Festival des essais organisé par l'Association des journalistes automobiles du Canada (AJAC), à Shannonville, en Ontario. Or, le glas a sonné. Les membres de l'Association ont parlé. Le 2 décembre dernier, à Toronto, l'AJAC a levé le voile sur le nom des dix gagnants des catégories du Prix de la voiture canadienne de l'année 2004.
Cette année, les constructeurs japonais ont raflé la plupart des honneurs. Et Mazda est, sans contredit, la grande gagnante. Car sur les 10 prix décernés le 3 décembre dernier, le constructeur nippon en a raflé... quatre ! En effet, les membres de l'AJAC ont couronné les Mazda3, Mazda3 Sport et à hayon, Mazda6 et RX-8 respectivement " Meilleure nouvelle voiture économique ", " Meilleure berline/coupé sport de moins de 35 000 $ ", " Meilleure nouvelle voiture à vocation familiale " et " Meilleure nouvelle voiture sport et de performance ".
Infiniti a, pour sa part, reçu deux récompenses : l'une pour son FX45, " Meilleur nouvel utilitaire tout usage "; l'autre, pour son coupé G35," Meilleur nouveau coupé sport de plus de 35 000 $ ".Toyota et Subaru ont chacune mis la main sur un prix, soit celui de la Meilleure nouvelle fourgonnette " (Toyota Sienna) et " Meilleur nouvel utilitaire " (Subaru 2.5 XT).
Et les autres ? Les constructeurs américains comptaient près de 40 % des véhicules millésimés 2004 inscrits, mais sont repartis bredouilles, ou presque. Car seule Ford s'est vu remettre une distinction pour sa F-150, coiffée " Meilleure nouvelle camionnette ". Par ailleurs, soulignons que BMW a remporté le prix de la " Meilleure voiture de luxe " pour sa Série 5.
Mais tout n'est pas fini, car l'AJAC doit encore dévoiler le 11 février prochain, à l'occasion de l'ouverture officielle du Salon de l'auto de Toronto, quatre autres prix, soit celui de la " Meilleure nouvelle voiture de l'année 2004 ", du " Meilleur camion de l'année 2004 ", du " Meilleur nouveau design " ainsi que de la " Meilleure nouvelle technologie ".
Les prix décernés par l'AJAC ont-ils une incidence sur le choix des consommateurs ? Jim Kenzie, chroniqueur automobile au Toronto Star et président du" Prix de la voiture canadienne de l'année ", répond : " Les consommateurs canadiens veulent savoir quels sont les meilleurs nouveaux achats en 2004. Selon une récente étude, le fait qu'on ait choisi une voiture comme voiture canadienne de l'année influence presque 70 % (69,6 %) des acheteurs. "
