La firme de design suisse Rinspeed se spécialise dans la personnalisation et la modification de véhicules européens. Elle a aussi la réputation de créer
des engins extrêmement originaux. En fait, «original» et «extrême» n'arrivent pas à décrire parfaitement le Splash, son hydroptère amphibie.
Le Splash peut être conduit sur la terre ou sur l'eau; dans ce dernier cas, il utilise un ensemble d'ailes extensibles qui tapotent la surface au lieu de ramer comme des pagaies. Le fondateur de Rinspeed, Frank Rinderknecht, compare le mouvement du Splash à celui d'un surfeur. Conçu il y a plusieurs années, ce véhicule a fait une apparition au Salon de l'auto de Genève 2004.
Croyez-le ou non, il s'agit d'une machine entièrement fonctionnelle et, récemment, elle a relevé le défi de traverser la Manche. Puisque son design initial n'était pas adapté pour franchir une aussi grande distance, des
modifications ont dû être apportées, notamment le renforcement des ailes. Pour ce faire, Rinspeed s'est associée à une autre compagnie suisse, Esoro, ainsi qu'à l'un des plus importants producteurs de plastique au monde, Bayer Material Science. C'est Weber Motors qui a fourni le moteur à deux cylindres de 140 chevaux.
Bien qu'il n'ait pu atteindre sa vitesse de pointe de 80 km/h en raison d'une aile endommagée, le Splash a complété avec succès son périple de 36 kilomètres entre Douvres et Sangatte, et ce, en moins de 194 minutes. C'est donc l'hydroptère le plus rapide à avoir jamais traversé la Manche.
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| (Photo: Rinspeed) |
Le Splash peut être conduit sur la terre ou sur l'eau; dans ce dernier cas, il utilise un ensemble d'ailes extensibles qui tapotent la surface au lieu de ramer comme des pagaies. Le fondateur de Rinspeed, Frank Rinderknecht, compare le mouvement du Splash à celui d'un surfeur. Conçu il y a plusieurs années, ce véhicule a fait une apparition au Salon de l'auto de Genève 2004.
Croyez-le ou non, il s'agit d'une machine entièrement fonctionnelle et, récemment, elle a relevé le défi de traverser la Manche. Puisque son design initial n'était pas adapté pour franchir une aussi grande distance, des
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| (Photo: Rinspeed) |
Bien qu'il n'ait pu atteindre sa vitesse de pointe de 80 km/h en raison d'une aile endommagée, le Splash a complété avec succès son périple de 36 kilomètres entre Douvres et Sangatte, et ce, en moins de 194 minutes. C'est donc l'hydroptère le plus rapide à avoir jamais traversé la Manche.
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