Destinée aux jeunes
Partout, des étudiants déambulent, cartables sous le bras. Nous sommes à la Southwest Texas State University. C'est ici que Saturn a choisi de présenter officiellement sa nouvelle ION. Pas surprenant: le constructeur a misé sur la forte concentration de jeunes qu'on retrouve ici pour tenter d'aller chercher une nouvelle clientèle.
Sous peu, la Génération Y représentera le quart de la population. Proportionnellement, c'est plus que les Baby Boomers. Imaginez un instant le potentiel d'un tel marché...
Basé sur la plateforme Delta, le premier élément ION, la berline à cinq places, nous arrive en cette fin de novembre. Pour le coupé à quatre places, il faudra attendre au printemps prochain. Surveillez alors les portières papillon, l'absence des piliers centraux et le siège du passager qui se plie complètement vers l'avant, le tout pour faciliter le chargement de longs objets.
Saturn n'offre pour l'instant qu'un seul moteur: le quatre-cylindres Ecotec de 2,2 litres de 140 chevaux, plutôt bruyant. Jill Lajdziak, vice-présidente aux Ventes et au Marketing, nous a confié qu'une version " hot rod " de la ION verra le jour. Avec 200 chevaux sous le capot et une suspension plus sportive, cette version concurrencera les Honda Si et Focus SVT Une boîte manuelle à 5 rapports est proposée de série (un peu longue sur le 5ième rapport). La berline pourra recevoir une automatique à 5 rapports tandis que le coupé aura droit à la boîte VTi à variation continue.