Seat Leon Prototipo Concept 2005

Désirer ce que l'on ne peut avoir

On m'a toujours dit que tout ce qui venait d'Espagne avait une âme. Les peintures de Picasso, la musique salsa, les mets épicés; tous sont remplis

Comme tout ce qui est espagnol, le concept Leon Prototipo de Seat possède une âme véritable. (Photo: Seat)

de cet esprit latin si émouvant. C'est donc sans surprise que, comme tout ce qui est espagnol, le concept Leon Prototipo de Seat possède une âme véritable.

Au cas où vous l'ignoreriez, Seat est le seul constructeur automobile d'importance en Espagne. Aujourd'hui détenu par Volkswagen AG, il a dévoilé son plus récent concept de hatchback sport à l'occasion du Salon de l'auto de Genève, l'un des plus gros et réputés événements de la sorte au monde.

La nouvelle Leon Prototipo a rapidement attiré la foule près de l'aire réservée à Seat. Si elle arbore un design attrayant en soi, elle reflète d'abord et avant tout la nouvelle thématique stylistique de la firme, que

La nouvelle Leon Prototipo reflète d'abord et avant tout la nouvelle thématique stylistique de la firme, que cette dernière associe à sa renaissance. (Photo: Seat)

cette dernière associe à sa renaissance. Le nouveau vocabulaire de design de Seat s'inspire d'une vaste gamme de voitures concepts qui remonte au prototype Salsa à deux places d'il y a cinq ans. La décision de matérialiser les ébauches du designer Walter Da Silva a été un catalyseur dans la transformation du manufacturier, qui est passé d'ennuyeux à audacieux dans l'espace de quelques années seulement. L'indéniablement rafraîchissante Leon Prototipo est une preuve supplémentaire de ce plan d'action.

L'actuelle (et première) génération de la Leon s'est imposée comme un hatchback sport abordable et de grande qualité. Grâce à un partage de plate-formes, Seat a reçu le châssis de la Volkswagen Golf Mk.IV et

Les acheteurs européens ont réclamé davantage de designs audacieux, de courbes sensuelles et de saillies prononcées. (Photo: Seat)

plusieurs de ses composantes mécaniques principales, dont la traction intégrale Haldex ainsi que les transmissions manuelle et automatique. Évidemment, dépourvue de l'insigne - et de la réputation - de Volks ou d'Audi, la Leon, construite selon les mêmes standards, a été offerte à un prix plus abordable. Pas besoin de vous dire qu'elle s'est vendue comme des petits pains chauds...

Pour la prochaine génération, Seat désire bâtir sur les fondations et la réputation de la première voiture en proposant une valeur, une qualité et une performance élevées mais avec une identité plus reconnue qui saura rehausser son attrait. Bien sûr, les Leon sont des voitures follement agréables à conduire, mais leur look terne et ennuyeux rebute énormément une clientèle qui est habituée à

Une ligne de toit plus profilée et gracieuse donne au concept cinq portes une allure de coupé. (Photo: Seat)

des voitures moins conservatrices. Après des véhicules comme la Renault Megane et la Civic hatchback, les acheteurs européens ont réclamé davantage de designs audacieux, de courbes sensuelles et de saillies prononcées; bref, tout sauf une grosse patate.

Il ne fait aucun doute que, en termes d'esthétique, la Leon Prototipo est dans la même ligue que les deux autres voitures compactes de Seat, l'Altea multisegments (la première Seat à arborer la nouvelle identité corporative) et la Toledo, une version berline un peu démodée de l'Altea. Si ces deux modèles explorent en profondeur les limites des véhicules multisegments, la Leon est quant à elle un véritable hatchback doté d'une disposition et d'un style plus sportifs. Une ligne de toit plus profilée et gracieuse, harmonisée avec les ailes massives et la ligne de caisse élevée, donne au concept cinq portes une allure de coupé.