Stellantis a annoncé la vente de son usine d’assemblage de Brampton, en Ontario, au fabricant canadien de véhicules blindés Roshel. Le montant de la transaction n’a pas été dévoilé.
L’entente porte sur les installations et les équipements associés. Sa conclusion est prévue d’ici la fin de 2026, sous réserve de certaines conditions, notamment des exigences gouvernementales et réglementaires. Pour les quelque 2200 travailleurs, cette annonce laisse toutefois plusieurs questions sans réponse.
Une nouvelle vocation pour l’usine de Brampton
La production automobile a cessé à Brampton à la fin de 2023. Stellantis avait ensuite promis d’y assembler le Jeep Compass après des travaux de réoutillage, avant de transférer ce projet aux États-Unis.
Rappelons qu’en septembre, Stellantis avait signé un protocole d’entente avec Roshel en vue d’une éventuelle transaction.
Le fabricant de véhicules blindés souhaite maintenant y établir un centre de fabrication avancée destiné à servir sa clientèle canadienne et à approvisionner des marchés alliés. Stellantis et Roshel indiquent également examiner des possibilités de collaboration dans les technologies automobiles et les services liés au secteur de la défense.
La question des emplois demeure cependant entière. Cité par Automotive News, Vito Beato, président de la section locale 1285 d’Unifor, remet en doute la capacité de Roshel à remplacer les postes perdus.
Unifor conteste la vente
Cette annonce survient alors que les négociations entre Stellantis et Unifor sont déjà tendues. Le syndicat est sans convention collective avec le constructeur depuis le 20 septembre. En octobre, les travailleurs ont voté à 97,3 % pour autoriser une éventuelle grève, une option qu’Unifor présente toujours comme un dernier recours.
« Stellantis a trahi nos membres », a déclaré la présidente nationale du syndicat, Lana Payne, dans une déclaration rapportée par Automotive News. Le syndicat soutient qu'en fermant puis en vendant l'usine, Stellantis renie ses engagements, engagements qui lui avaient valu un soutien substantiel du gouvernement de l'Ontario. Il souligne que Roshel produira des véhicules blindés à un rythme bien inférieur à celui de Stellantis dans cette usine, ce qui signifie qu'il est impossible que tous les travailleurs désormais sans emploi soient embauchés par Roshel.
Le chef de la direction du constructeur, Antonio Filosa, affirme vouloir parvenir à une résolution équitable avec le syndicat et présente la transaction comme une façon de remettre l’usine en activité.
La ministre fédérale de l’Industrie, Mélanie Joly, a également réagi. Selon une déclaration relayée par La Presse canadienne, elle estime que la vente n’efface pas les engagements de Stellantis envers les travailleurs de Brampton. Elle souhaite réunir les parties concernées pour discuter de leur avenir.
Des répercussions chez les fournisseurs
Les conséquences dépassent les murs de l’usine. Flavio Volpe, président de l’Association des fabricants de pièces d’automobile, explique à Automotive News que les fournisseurs canadiens avaient intégré la reprise de la production à Brampton dans leur planification.