Toyota au Canada : 60 ans et 60 photos d’un océan à l’autre (1ère partie)
En août dernier, Toyota entreprenait un voyage complètement fou, soit la traversée du Canada, d’un océan à l’autre, afin de célébrer sa 60e année en sol canadien. C’est en effet en 1964 que la compagnie a lancé ses activités chez nous, de façon très modeste, a-t-on besoin de le rappeler.
Voir aussi : Toyota Canada fête ses 60 ans, d’un océan à l’autre
Ce voyage, il a été divisé en six vagues importantes. Il s’est amorcé à Saint-Jean, Terre-Neuve, pour s’arrêter à Victoria, en Colombie-Britannique, avec des étapes à Halifax, Montréal, North Bay, Winnipeg et Calgary, en passant par Québec, Ottawa, Thunder Bay, Saskatoon, Edmonton et Vancouver, entre autres.
À chacune des six vagues, un groupe de journalistes triés sur le volet venait rejoindre le convoi. Auto123 s’est retrouvé, en raison d’un concours de circonstances, sur trois des six vagues, ce qui fait que c’est la moitié du pays que nous avons parcouru au volant de véhicules Toyota.
Votre humble serviteur s’est farci la première vague (Saint-Jean à Halifax), ainsi que les étapes 3 et 4, qui nous ont menés de Montréal à Winnipeg.
Un voyage mémorable, avec des arrêts ciblés et stratégiques, que ce soit pour visiter un concessionnaire qui se démarque, un endroit qui a été important dans l’histoire de Toyota, ou encore un point d’intérêt se trouvant sur notre route.
Comment vous résumer le tout, sans vous ennuyer, et sans vous garder prisonnier pendant des heures en raison de la quantité de choses qu’il y aurait à raconter ? Avec deux galeries photo relatant l’essentiel de cette traversée historique du pays. En tout, 60 clichés.
Saint-Jean à North Bay
Allons-y sans plus tarder avec la première moitié de ce périple, avec 32 photos qui couvrent les vagues 1 à 3, qui a mené les participants jusqu’à North Bay, en Ontario.
kilomètre 0
C’est une tradition un peu partout à travers la planète, et ça représente toujours un point d’intérêt amusant pour les touristes… ou les aventuriers. On parle ici du point de départ d’une route, d’un parcours, souvent identifié comme le kilomètre ou le mile 0. Celui photographié marque le début de l’autoroute Transcanadienne qui, comme son nom l’indique, permet de traverser le pays. Elle a été inaugurée en 1962.

Saint-Jean, Terre-Neuve
Plusieurs clichés ont été pris à Saint-Jean, mais celui-ci représente bien la ville, dont l’une des principales activités commerciales est la pêche. C’est à cet endroit précis que nous avons pris notre premier souper, la veille de notre départ.

Toyota Crown Signia 2025
À chacune des vagues du voyage, quatre véhicules étaient mis à la disposition des participants, qui y allaient de rotations parfois planifiées, parfois aléatoires, tout au long du parcours. Deux modèles ont fait le voyage en entier, soit la Crown Signia, ainsi que le Land Cruiser. La raison ? En 1964, Toyota proposait au Canada la berline Crown, ainsi que l’utilitaire Land Cruiser. Une belle façon de boucler la boucle.
Toyota Cressida 1979
Non, cette Cressida 1979 n’a pas fait le voyage avec nous. Elle nous a été prêtée pendant quelques heures lors de notre première journée, gracieuseté du propriétaire d’une concession située près de Saint-Jean. L’auteur de ces lignes ne s’est pas fait prier pour en prendre le volant et ajouter quelque 25 km à son compteur (qui en comptait quelque 86 000 seulement).
Toyota Corolla hybride 2024
Cette Corolla hybride faisait partie du parc de véhicules de cette première vague, mais ce qui compte ici, c’est plutôt l’endroit où est photographiée la voiture, soit le site où la première usine de Toyota a été construite au pays, dans la région du Cap Breton. Le champ est vide aujourd’hui, mais il était particulier de se trouver là où tout a commencé pour la compagnie au pays, et où l’on construisait des Toyota « canadiennes » en 1968.

Toyota GR86 2024
Il a fallu tirer à la courte paille pour prendre le volant de cette GR86 Trueno, surtout en s’approchant de la célèbre Piste de Cabot, connue de tous sous le nom de Cabot Trail.

Arrivée au traversier
Pour passer de Terre-Neuve à la Nouvelle-Écosse, il faut prendre le traversier opéré par Marine Atlantique. Un trajet de six à sept heures, ou plus, si la mer décide de ne pas coopérer. À notre arrivée, on ne voyait même pas le bateau tellement la brume était dense. Cette photo a été prise vers 11 h 30, au moment où nous entrions sur le bateau.