Toyota Motor Corporation va tester une nouvelle technologie au Japon cette année, grâce à un autobus à pile à combustible et à une Toyota Camry hybride. Ces essais détermineront le rendement des semiconducteurs de puissance au carbure de silicium (SiC), ce qui, à terme pourrait augmenter de manière considérable l’efficacité des véhicules hybrides et des motorisations électriques.
Depuis le 9 janvier, le constructeur recueille des données de fonctionnement de l’autobus à pile à combustible muni de diodes en SiC et qui est utilisé normalement sur un circuit régulier. Dans le cas de la Camry hybride, Toyota a installé des semiconducteurs de puissance en SiC dans le convertisseur de tension interne du PCU (unité de contrôle de puissance) et dans l’onduleur contrôlant le moteur électrique. Grâce à la collecte de données diverses (vitesse du véhicule, les cycles de conduite, la tension et le courant du PCU, etc.), Toyota pourra évaluer l’efficacité des semiconducteurs de puissance. Dès le mois de février 2015 et pour une période d’un an, cette Toyota Camry hybride sera testée sur route, en grande partie à Toyota City.
Les résultats de ces divers tests permettront à Toyota de développer de futurs semiconducteurs en SiC pour pouvoir en équiper des véhicules à court ou moyen terme.