Un peu de la Edge dans la Freestar?

Puisque la Fusion constitue un succès commercial et que la Edge devrait suivre le même chemin selon les journalistes, Ford a l’intention d’implanter la nouvelle image corporative à la berline Five Hundred et au multisegment Freestyle. Mais qu’adviendra-t-il de la minifourgonnette Freestar? (Photo : Trevor Hofmann, Canadian Auto Press)

Bien sûr, la logique de combiner le nouveau design d’identité au nez de sa populaire camionnette F-150 est très compréhensible, car la calandre chromée audacieuse de la Fusion et de la Edge rappelle la celle des camions de la marque. Peu importe la provenance de cette idée, les deux véhicules sont si attrayants que même une minifourgonnette arborant cette nouvelle identité sur son nez serait désirable.

Selon une source interne à Dearborn, Ford fera bien plus pour la prochaine génération de Freestar (ou peu importe son nom) qu’un simple changement de la forme des ailes, des phares ou du museau de sa minifourgonnette existante. Ce sera quelque chose plus près du concept de familiale Fairlane.

Ce que Ford appelle « le moteur du peuple » lorsqu’on l’a introduit à Détroit en janvier 2005, n’est pas si différent du multisegment Freestyle en dimension et en espace intérieur. Il offre une troisième rangée de

Selon une source interne à Dearborn, Ford fera quelque chose plus près du concept de familiale Fairlane introduit l’année dernière à Détroit lorsque viendra le temps de renouveler la Freestar. (Photo : Trevor Hofmann, Canadian Auto Press)

sièges comme les minifourgonnettes, mais son style est bien plus distinctif.

Si Ford suit cette direction, ce sera une décision peu orthodoxe, car elle a été une des premières firmes à suivre Chrysler dans l’aventure des minifourgonnettes au milieu des années 80 et est demeurée un sérieux joueur jusqu’à tout récemment. De façon générale, la catégorie des minifourgonnettes est amorphe avec l’apparition des véhicules multisegment. Ces derniers offrent presque autant de polyvalence, du moins c’est le cas de la Freestyle, mais ils bénéficient d’une conception plus adaptée à la mentalité actuelle.

Les ventes américaines de la Freestar ont accusé une baisse de 23% en 2005, et la situation est pire pour la Mercury Monterey avec une baisse de

Avec 23% de baisse dans les ventes américaines de la Freestar en 2005, amener la minifourgonnette dans le territoire des véhicules multisegment peut sembler une décision logique. (Photo : Ford du Canada)

53% pour la même période malgré son équipement plus relevé. Si on amène la minifourgonnette dans le territoire des véhicules multisegment, cette décision semble être la solution logique.

Tel que mentionné précédemment, la Freestyle est déjà le meneur dans cette catégorie, elle fait belle figure pour rehausser les ventes totales de la compagnie. Maintenant, avec la Edge et la nouvelle Lincoln MKX qui partagent la même plateforme, il semble que l’abandon d’une catégorie fortement contestée soit plus probable que jamais. Les deux véhicules seraient construits dans l’usine de Oakville en Ontario, une installation où on assemble actuellement les minifourgonnettes Freestar et Monterey.

Toutefois, on parlerait plutôt de redondance de la part de Ford en amenant un autre véhicule multisegment à 7 places aux côtés de la Freestyle. Il faudra qu’il soit très différent, qu’il incorpore plus d’éléments intérieurs qui font la popularité des minifourgonnettes auprès des familles : un passage central pour permettre aux passagers de circuler dans l’habitacle, les sièges de la troisième rangée qui disparaissent sous le