Les VÉ et leurs constructeurs n’ont pas eu la tâche facile en Amérique du Nord au cours de la dernière année. Mais pendant ce temps, en Europe…
Le paysage automobile est bien différent sur le Vieux Continent. Portés par une hausse de la demande des consommateurs et l’arrivée de nouveaux modèles hautement compétitifs, les véhicules électriques à batterie (VÉB) ont dépassé les ventes de voitures à essence dans l’ensemble de l’Europe en mai, selon un rapport de CarScoops.
Ce jalon historique marque un réalignement majeur, reléguant les véhicules traditionnels à essence au troisième rang des motorisations préférées de la région, derrière les hybrides standard et les systèmes entièrement électriques.
Sur l’ensemble du marché européen — qui englobe l’Union européenne, le Royaume-Uni et les pays de l’Association européenne de libre-échange (AELE) —, les immatriculations totales de nouveaux véhicules de tourisme ont augmenté de 3,6 % en mai pour atteindre 1,15 million d’unités. Dans ce territoire élargi, les VÉB ont capturé une part de marché record de 23,3 %, éclipsant les options à essence seule, qui se sont établies à 21,7 %.
Ce basculement structurel a principalement été alimenté par des marchés très réceptifs aux véhicules électriques, comme la Grande-Bretagne et les pays nordiques ; si l'on s'en tient uniquement au bloc commercial de l’UE, les modèles à essence ont conservé une mince avance sur les VÉB (22 % contre 21,3 %).
Tesla et les géants chinois émergents mènent la charge
La poussée électrique a été portée par de fortes hausses de volumes dans les plus grands marchés européens. Les ventes de VÉB ont grimpé en flèche de 75,7 % en Italie, de 55,4 % en France et de 40,9 % en Allemagne. Parallèlement, l’engouement des consommateurs pour les moteurs à combustion s’est effondré, la demande globale pour les modèles à essence seule chutant de 18,2 %.
Tesla, malgré ses récents problèmes d’image liés à Elon Musk, a mené la charge de cette croissance sur le continent, doublant presque ses ventes régionales. L’incontournable Model Y s’est imposé comme le VÉB le plus vendu avec 17 183 unités écoulées (un bond de 68 % d’une année sur l’autre) ; il se classe d’ailleurs, fait remarquable, au troisième rang des véhicules les plus vendus en Europe toutes catégories confondues. Il a été suivi de près par la Model 3 rafraîchie, dont les immatriculations ont bondi de 198 % pour atteindre 9566 unités.
Juste aux côtés de Tesla, on retrouve les marques automobiles chinoises ; en mai, elles ont collectivement enregistré 121 030 ventes, doublant presque leur performance de l’année précédente pour s’emparer d’une part de marché totale de 10,7 %. BYD a dépassé SAIC Motor (société mère de MG) pour devenir le constructeur chinois le plus vendu en Europe, tandis que le portefeuille multimarque de Chery, qui comprend Omoda et Jaecoo, a explosé de 316 %. De plus petits constructeurs comme Xpeng et Leapmotor ont également enregistré des hausses d’immatriculations massives dans les trois chiffres.
Avec une part de marché des VÉB qui se maintient fermement à 21,4 % depuis le début de l’année dans l’ensemble de l’Europe, l’érosion rapide du moteur à combustion interne passe d’une transition graduelle à une véritable prise de contrôle du marché.