Quand on parle de vitesse, on pense tout de suite à la Volkswagen Beetle, n’est-ce pas?
Non? Eh bien, considérez ceci : une Beetle LSR largement modifiée a atteint 205,122 mi/h (330 km/h) sur les fameux lacs séchés de Bonneville en Utah. Selon son pilote Preston Lerner, rédacteur en chef pour Automobile Magazine, elle avait assez de puissance pour rouler encore plus vite, mais le sol n’était pas en très bon état.
À propos de la puissance, l’équipe de THR Manufacturing en Californie a greffé au moteur TSI à 4 cylindres de 2,0 litres de nouveaux turbocompresseurs, pistons, arbres à cames, bielles et culasses. Le résultat : 543 chevaux et 421 livres-pied de couple à la roue (plus de 600 chevaux et près de 500 livres-pied au vilebrequin).
Parmi les autres modifications, on note une suspension abaissée, des jantes et des pneus spéciaux, un différentiel à glissement limité ainsi qu’un habitacle qu’on a dépouillé avant d’y installer un équipement de sécurité complet.
« Nous sommes tout à fait ravis par cette performance de la Beetle LSR à Bonneville, a déclaré Hendrik Muth, vice-président sénior du marketing et de la stratégie de produits chez Volkswagen aux États-Unis. La Beetle n’est pas notre voiture la plus aérodynamique, alors le fait d’atteindre 205 mi/h montre à quel point le moteur EA888 TSI à 4 cylindres peut travailler fort. »