La silhouette arrondie de la Beetle, tel que mentionné dans le paragraphe précédent, nuit aux passagers arrière. Pour commencer, la courbe du toit empêche les 12 ans et plus de s'asseoir sur la banquette. Ensuite, les montants arrière recouverts de plastique sont envahissants. Par conséquent, les occupants de grande taille doivent se pencher vers l'avant pour éviter de se cogner. Je félicite cependant les ingénieurs qui ont conçu le mécanisme d'inclinaison complète des sièges avant: il libère tellement d'espace que c'est un jeu d'enfant d'accéder aux places arrière. Le coffre demeure petit et drôlement configuré, mais l'espace de chargement peut être augmenté en rabattant les dossiers de la banquette.
Sans contredit, la plus grande amélioration se trouve sous le capot. Bien que Volkswagen ait fait beaucoup parler d'elle grâce au moteur TDI de 2,0 litres développant 134 chevaux de la Passat et au V10 TDI hors pair de 5,0 litres appartenant au Touareg, son meilleur vendeur - et seul diesel disponible avec la Beetle - reste le TDI de 1,9 litre. Recourant à la technologie «Pump Düse», le moteur a été régulièrement amélioré depuis le début des années 1990. Il ne développe que 100 chevaux, ce qui peut paraître insuffisant pour une voiture de ce gabarit, mais la puissance est appuyée par un couple retentissant de 177 lb-pi. Capable d'atteindre 100 km/h en 10,5 secondes, la New Beetle TDI n'est peut-être pas le petit bolide le plus rapide, mais elle est plus qu'adéquate pour effectuer des dépassements en toute confiance - sur l'autoroute ou sur des pentes abruptes.
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sont dotés d'un moteur TDI, ce qui est une bonne indication de leur performance. En toute honnêteté, je dois dire qu'à l'exception du léger cliquetis qu'on entend au démarrage et au ralenti, le son du moteur est doux et agréable - certainement pas plus bruyant ou agaçant que le vieux moteur à essence à huit soupapes. Le bourdonnement du turbodiesel n'est audible qu'à faible vitesse de croisière ou lorsque les vitres sont abaissées; on entend surtout le bruit du vent engendré par la silhouette plus ou moins aérodynamique de cette coccinelle. En somme, le PD-TDI n'a rien à voir avec les diesels crasseux et pollueurs d'antan.
Fait intéressant à noter, même si les propriétaires de New Beetle seraient fiers de montrer aux autres que leur voiture emploie un des meilleurs diesels qui soient, on ne retrouve aucun emblème TDI à l'arrière aux côtés du logo VW.
Concernant les transmissions, vous avez le choix entre une boîte manuelle à cinq vitesses et une automatique à six vitesses avec DSG. Cette dernière est une alternative intelligente aux automatiques conventionnelles. À première vue, il n'y a rien de visuellement différent entre les deux, à l'exception d'un petit collier chromé autour du levier au logo DSG. On peut conduire soit en mode Drive, Tiptronic ou Sport, ce dernier maintenant les rapports pour obtenir un régime de moteur optimal.
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| Un bon son et une consommation de carburant exceptionnelle. Si vous achetez une New Beetle, la version TDI est celle qu'il vous faut. (Photo: Justin Couture, Canadian Auto Press) |
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| Les cadrans sont clairs, bien qu'ils fassent un peu «Fisher Price». Le rétro-éclairage bleu-mauve ne se démodera jamais. (Photo: Justin Couture, Canadian Auto Press) |
Fait intéressant à noter, même si les propriétaires de New Beetle seraient fiers de montrer aux autres que leur voiture emploie un des meilleurs diesels qui soient, on ne retrouve aucun emblème TDI à l'arrière aux côtés du logo VW.
Concernant les transmissions, vous avez le choix entre une boîte manuelle à cinq vitesses et une automatique à six vitesses avec DSG. Cette dernière est une alternative intelligente aux automatiques conventionnelles. À première vue, il n'y a rien de visuellement différent entre les deux, à l'exception d'un petit collier chromé autour du levier au logo DSG. On peut conduire soit en mode Drive, Tiptronic ou Sport, ce dernier maintenant les rapports pour obtenir un régime de moteur optimal.