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| Exclusive au moteur TDI, la boîte DSG est meilleure qu'une automatique conventionnelle en tout point. (Photo: Justin Couture, Canadian Auto Press) |
Appliqué pour la première fois à la sportive Audi TT, le programme de démultiplication de la New Beetle a été adapté pour mieux correspondre aux caractéristiques d'un moteur TDI. Les passages de vitesse sont aussi fluides que ceux de la TT 250, bien qu'ils semblent un peu plus lents. Le mode Sport est plutôt superficiel, étant donné que la ligne rouge est seulement à 4500 tr/min et que la majorité du couple est disponible à bas régime. Par ailleurs, on sent que la boîte DSG a des influences de transmissions manuelles. Les départs en pente s'accompagnent d'un léger recul initial avant que l'embrayage s'active et fasse avancer la voiture. En même temps, la vocation automatique est évidente, car la transmission se bloque pour prévenir un recul exagéré.
La Beetle turbodiesel fait sourire... surtout grâce à sa consommation! Ma première journée d'essai (près de 100 km) n'a pas suffit à faire descendre l'aiguille de l'indicateur sous la ligne «Full». De même, à la fin de la semaine, après avoir parcouru plus de 1200 km (60 % sur l'autoroute et 40 % en ville), je n'avais dépensé que 65 $ de carburant, l'équivalent d'un réservoir et un huitième. En d'autres termes, ma TDI n'a consommé que 5,7 litres de carburant aux 100 km. Difficile de ne pas se réjouir avec une telle économie. En guise de comparaison, la version 2.5 a réalisé une performance de 8,9 L/100 km dans des conditions de conduite semblables. Les cotes officielles de Transport Canada sont citées dans la fiche technique à la fin de cet article.
La New Beetle de base est munie d'un moteur à cinq cylindres en ligne de 2,5 litres. Ce n'est pas la première fois qu'un moteur à cinq cylindres alimente une Beetle, du moins à l'échelle mondiale. En effet, les modèles européens ont déjà été offerts avec un étrange V5 de 2,3 litres qui développait 170 chevaux. Celui-ci était plutôt redondant, dans le sens que la Beetle 1.8T produisait une puissance et un couple similaires. Le
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| Le moteur à cinq cylindres en ligne de 2,5 litres développe 150 chevaux et 177 lb-pi de couple. Il est doux et étonnamment fougueux. (Photo: Justin Couture, Canadian Auto Press) |
moteur à cinq cylindres en ligne du modèle 2006 canadien est tout à fait nouveau; il partage une partie de son ADN avec le V10 de la Lamborghini Gallardo (c'est un vendeur de Volkswagen qui me l'a dit...). Sa performance n'est pas aussi spectaculaire, mais sa mélodie demeure apaisante. Le moteur est silencieux, doux et, même avec seulement 150 chevaux, il permet à la voiture de se déplacer avec entrain. Ceci s'explique par son couple de 170 lb-pi - presque autant que le TDI. D'un point de vue de conducteur, la New Beetle 2.5 est vive et elle accélère rapidement, sans parler de sa jolie transmission manuelle à cinq vitesses qui encourage la conduite sportive - contrairement à la Jetta, qui est désavantagée par rapport à la légère coccinelle. Ce moteur de 2,5 litres représente une énorme amélioration par rapport au vieux moteur de 2,0 litres à huit soupapes. Une boîte automatique à six vitesses avec mode Tiptronic est disponible en option pour ceux qui ne veulent pas changer les vitesses manuellement.
En termes de maniabilité et de roulement, la New Beetle 2006 ne change pas tellement, ce qui est correct quant à moi. Alors que les autres
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| La New Beetle 2.5 est bien équipée. Elle est également agréable à conduire, bien que son châssis ait de l'âge. (Photo: Justin Couture, Canadian Auto Press) |
membres de la famille Volkswagen ont accouché (ou accoucheront) d'une nouvelle génération, la New Beetle demeure fidèle au châssis Mk.IV qui date de 1998. À l'instar de la Jetta Familiale 2006 et de l'actuelle Golf/GTI, la coccinelle repose sur une suspension avant indépendante à jambes de force MacPherson et une suspension arrière semi-indépendante avec essieu à poutre de torsion. Cette base est mécaniquement identique à celle des autres véhicules assemblés à l'usine de Puebla, au Mexique. En conséquence, je ne vois pas comment une personne pourrait croire que la New Beetle se conduit comme un char de clown. Roulez sur n'importe quelle route sinueuse et je vous garantis qu'elle sera aussi performante qu'une Golf ou une Jetta.
