Le trajet a débuté à l'usine ultra moderne de Chattanooga, bâtie au coût de 1,1 milliard $US. Plusieurs raisons ont poussé Volkswagen à produire des véhicules ici, la plus importante étant d'éviter les fluctuations des taux de change et les tarifs élevés d'importation. Évidemment, une production locale aide aussi le constructeur à mieux rejoindre sa clientèle.
La ville de Chattanooga a offert plus de 577 millions $US en incitatifs de toutes sortes et aménagé une sortie sur l'autoroute spécialement pour l'usine.
La Passat a pris de l'expansion pour plaire aux conducteurs nord-américains. Plus longue d'environ quatre pouces, elle possède désormais le dégagement le plus généreux de la catégorie au niveau des jambes à l'arrière. De l'extérieur, elle paraît plus imposante et plus raffinée. Par contre, la calandre à trois barres me semble plus générique et dépourvue du caractère distinctif de l'ancienne. Des ailes sculptées et plusieurs lignes de relief ajoutent du piquant aux flancs.
Frank Fischer, chef de la direction de Volkswagen aux États-Unis, a invité les journalistes à porter attention à la « ligne Toronado » (inspirée de l'ancienne Oldsmobile du même nom), une saillie franche qui part des phares, court le long de la caisse et rencontre une autre ligne tombant des montants arrière avant de rejoindre les feux. Le moindre défaut d'alignement aurait sauté aux yeux, mais nos exemplaires paraissaient impeccables.
Trois moteurs figurent au menu de la Volkswagen Passat 2012 : un cinq-cylindres de 2,5 litres développant 170 chevaux, un quatre-cylindres turbodiesel de 2,0 litres produisant 140 chevaux et un V6 de 3,6 litres qui génère 280 chevaux. Le premier s'accompagne d'une boîte manuelle à cinq rapports ou d'une automatique à six rapports, tandis que les acheteurs du TDI ont le choix entre une manuelle à six rapports et la fabuleuse boîte DSG à double embrayage. Cette dernière est la seule qui peut faire équipe avec le V6.
Rationalisation
Au lieu de décliner la Passat en une foule de versions et d'options qui font grimper le prix, comme lors des années précédentes, la compagnie en propose maintenant quatre : Trendline (appelée à devenir la plus populaire), Trendline Plus, Comfortline et Highline. Les options vont du simple démarreur à distance jusqu'aux sièges sport, en passant par une chaîne audio Fender de 400 watts. Un système de réponse intelligente en cas de collision qui déverrouille les portes, coupe l'alimentation, débranche la batterie et allume les feux de détresse figure de série dans toutes les versions.
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| Le trajet a débuté à l'usine ultra moderne de Chattanooga, bâtie au coût de 1,1 milliard $US. (Photo: Lesley Wimbush/Auto123.com) |
La ville de Chattanooga a offert plus de 577 millions $US en incitatifs de toutes sortes et aménagé une sortie sur l'autoroute spécialement pour l'usine.
La Passat a pris de l'expansion pour plaire aux conducteurs nord-américains. Plus longue d'environ quatre pouces, elle possède désormais le dégagement le plus généreux de la catégorie au niveau des jambes à l'arrière. De l'extérieur, elle paraît plus imposante et plus raffinée. Par contre, la calandre à trois barres me semble plus générique et dépourvue du caractère distinctif de l'ancienne. Des ailes sculptées et plusieurs lignes de relief ajoutent du piquant aux flancs.
Frank Fischer, chef de la direction de Volkswagen aux États-Unis, a invité les journalistes à porter attention à la « ligne Toronado » (inspirée de l'ancienne Oldsmobile du même nom), une saillie franche qui part des phares, court le long de la caisse et rencontre une autre ligne tombant des montants arrière avant de rejoindre les feux. Le moindre défaut d'alignement aurait sauté aux yeux, mais nos exemplaires paraissaient impeccables.
Trois moteurs figurent au menu de la Volkswagen Passat 2012 : un cinq-cylindres de 2,5 litres développant 170 chevaux, un quatre-cylindres turbodiesel de 2,0 litres produisant 140 chevaux et un V6 de 3,6 litres qui génère 280 chevaux. Le premier s'accompagne d'une boîte manuelle à cinq rapports ou d'une automatique à six rapports, tandis que les acheteurs du TDI ont le choix entre une manuelle à six rapports et la fabuleuse boîte DSG à double embrayage. Cette dernière est la seule qui peut faire équipe avec le V6.
Rationalisation
Au lieu de décliner la Passat en une foule de versions et d'options qui font grimper le prix, comme lors des années précédentes, la compagnie en propose maintenant quatre : Trendline (appelée à devenir la plus populaire), Trendline Plus, Comfortline et Highline. Les options vont du simple démarreur à distance jusqu'aux sièges sport, en passant par une chaîne audio Fender de 400 watts. Un système de réponse intelligente en cas de collision qui déverrouille les portes, coupe l'alimentation, débranche la batterie et allume les feux de détresse figure de série dans toutes les versions.
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| Un cinq-cylindres de 2,5 litres développant 170 chevaux, un quatre-cylindres turbodiesel de 2,0 litres produisant 140 chevaux et un V6 de 3,6 litres qui génère 280 chevaux sont offert. (Photo: Volkswagen) |