Le conseil de surveillance de Volkswagen AG a approuvé un plan visant à supprimer 50 000 emplois supplémentaires. Cette décision double l'objectif de réduction initialement fixé en 2024, portant le nombre total de suppressions d'emplois prévues à 100 000 d'ici 2030. Cela représente environ 15 % de l'effectif mondial du groupe, qui compte plus de 650 000 employés.
L'approbation de ces nouvelles coupes par le conseil fait suite à d'intenses négociations entre les dirigeants de l'entreprise, les actionnaires, les représentants de l'État et les chefs syndicaux au sein du conseil de surveillance.
Le directeur général Oliver Blume, qui a fait face à une vive contestation et a été hué par des travailleurs au siège social de Wolfsburg le mois dernier, détient désormais le mandat pour ce que le constructeur qualifie de programme de transformation le plus stratégiquement profond de son histoire. Au-delà des réductions d'effectifs, Volkswagen prévoit de réduire de moitié sa gamme de produits à travers son portefeuille de marques emblématiques, qui comprend Audi, Porsche, Bentley, Skoda, Seat, Cupra et Lamborghini.
Des spéculations ont émergé en fin de semaine selon lesquelles la marque Seat, en particulier, pourrait être sur la sellette.
Suppressions d'emplois, mais pas de fermetures immédiates d'usines
Le plus important constructeur automobile d'Europe est aux prises avec une convergence de fortes pressions sur le marché, notamment la concurrence agressive des rivaux chinois, une demande atone, une transition vers les véhicules électriques plus lente que prévue et de lourds tarifs douaniers américains. Le conseil de surveillance a formellement reconnu une surcapacité en Europe équivalant à 500 000 véhicules pour lesquels il n'existe aucun marché.
Élément central du compromis conclu avec le syndicat des employés IG Metall : éviter la fermeture immédiate d'usines. En échange des réductions de personnel, quatre usines d'assemblage allemandes menacées, soit Emden, Zwickau, Hanovre ainsi que le site d'Audi à Neckarsulm, ont obtenu un sursis. La production actuelle sur ces sites prendra fin de manière échelonnée entre 2031 et 2034, pendant que le constructeur étudie des utilisations alternatives pour ces installations.
« Compte tenu de la pression concurrentielle mondiale croissante, des structures de demande en mutation et du changement technologique dans l’industrie automobile, une adaptation conséquente des capacités de personnel à la réalité économique est indispensable. »
• Communiqué de Volkswagen
La direction syndicale, incluant la présidente d'IG Metall Christiane Benner et la présidente du conseil central d'entreprise Daniela Cavallo, a souligné que des concessions avaient été faites de part et d'autre pour éviter une escalade dangereuse. Les analystes de la Deutsche Bank ont qualifié cette approbation à l'unanimité de percée fondamentale, démontrant que la structure de gouvernance complexe de Volkswagen peut relever ses défis structurels.