D'abord présentées en Europe, où elles ont fait l'objet de critiques plus qu'élogieuses, la berline S40 et la familiale V40 ont été lancées avec succès sur le marché américain l'an dernier. Le lancement canadien a été retardé jusqu'à ce que les modèles 2001 soient disponibles.
" La S40 et la V40 nous permettront de faire connaître l'attrait traditionnel de Volvo à un nouvel acheteur plus jeune qui partage notre sens des valeurs, a indiqué M. Brusca. Ces voitures sont tout ce que Volvo souhaite représenter dans un véhicule compact et plus abordable, avec une marque prestigieuse. "
Les modèles américains de la berline et de la polyvalente familiale présentés ici sont dotés de nombreuses caractéristiques technologiques de sécurité passive et active qui ont porté Volvo au premier rang de l'industrie en matière de sécurité : des sacs gonflables à déploiement à deux temps pour le conducteur et le passager avant, le concept de sécurité intégrée des occupants grâce au système de protection contre l'impact latéral (SIPS) et à la "cage de sécurité" renforcée, des sacs gonflables latéraux SIPS II, des sièges protégeant en cas de collision arrière avec le système de protection anti-contrecoup (WHIPS), des ceintures de sécurité à 3 points de fixation et des appuie-tête aux cinq places, avec des dispositifs à rattrapage de jeu et des limiteurs de charge sur les ceintures avant, et bien d'autres caractéristiques.