Dodge Durango 2004
Pas un dérivé de la Dakota!
Austin,Texas - Au moment où vous lirez ces lignes, le tout nouveau Dodge Durango devrait avoir fait son entrée dans les concessionnaires DaimlerChrysler du Canada. Refait d'un pare-chocs à l'autre, le Durango millésimé 2004 est plus grand, plus long et plus haut que son prédécesseur. À l'occasion de la présentation officielle à la presse spécialisée en novembre dernier, les dirigeants de la marque ont insisté pour nous faire comprendre que, contrairement à la première version de cet utilitaire sport, on ne base plus cette dernière sur la camionnette Dakota.
Le nouveau Durango possède maintenant son propre châssis dont certaines parties sont hydroformées. L'utilitaire est 7 pouces (18 cm) plus long et 3 pouces (7,6 cm) plus large, alors que son intérieur offre 15 % plus d'espace. Le constructeur a également précisé qu'il y avait 68 pieds cubes d'espace de chargement derrière la deuxième banquette (il y en a une troisième qui est repliable).
Pourquoi avoir grossi le seul utilitaire intermédiaire sur le marché? Il faut comprendre que Dodge n'a pas de gros utilitaires dans sa gamme. Les ingénieurs de la marque ont alors décidé d'offrir aux consommateurs un utilitaire sport dont les dimensions extérieures sont légèrement moins impressionnantes que celles d'un gros utilitaire tout en offrant des dimensions intérieures et une capacité de charge comparables. En outre, ils ont abaissé la structure du camion de 7 pouces (18 cm) et les pare-chocs de 2 pouces (5 cm) pour le rendre plus sûr en cas de collision avec une automobile. Cependant, malgré sa silhouette surbaissée, le nouveau Durango est capable de certaines prouesses en situation hors route.
Dodge offrira trois versions au Canada: SLT de base, SLT Plus et Limited. Nos amis Américains auront droit à un V6 et à la propulsion dans la version de base. Du côté du Canada, les acheteurs ne pourront choisir qu'entre le V8 de 4,7 litres ou le fameux V8 Hemi de 5,7 litres. Et tous disposeront de la motricité aux quatre roues. On ne pourra jumeler ces moteurs qu'à la bote de vitesses automatique adaptative à 5 rapports. Le freinage sera désormais assuré par quatre disques, les mêmes qui équipent la plus grosse Ram. Évidemment, Dodge est très fière de la capacité de remorquage du Durango qui, avec le moteur V8 Hemi, peut tirer jusqu'à 8700 livres (3946 kilogrammes).