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Fiat 500 Abarth Cabrio 2013 : essai routier

Photo : Philippe Champoux
Le meilleur taux d'intérêt
Miranda Lightstone
La cousine italienne qui fait beaucoup de bruit
Dans une famille, il y a toujours quelqu'un qui parle plus fort que les autres et qui occupe toujours le centre de l'attention. La Fiat 500 Abarth Cabrio 2013 joue ce rôle, mais avec un gros accent italien.

Cette petite décapotable sport veut provoquer, en nous en mettant plein la vue et plein les oreilles. Elle ne s'en excuse pas!

Qu'est-ce que la Fiat 500 Abarth Cabrio?
Fiat existe depuis le milieu des années 1950, mais très peu de ses voitures ont fait le saut jusqu’à chez nous. La fameuse 500 a été ressuscitée en 2007 et relancée en Amérique du Nord en 2011. Cette nouvelle génération place le moteur à l'avant et non plus à l'arrière, tandis que sa carrosserie est beaucoup plus volumineuse. En version Cabrio, le toit souple se rétracte automatiquement lorsqu'on appuie sur un bouton.

Quant à Abarth, c'est là que ça devient amusant. Depuis 1952, cette compagnie s'associe à Fiat pour produire des voitures axées sur la performance. Tous les exemplaires proviennent de Turin, en Italie, et subissent de rigoureux tests et contrôles de qualité avant d'arriver de ce côté-ci de l'Atlantique.

Prix et spécifications de la Fiat 500 Abarth Cabrio 2013
Étant donné que la Fiat 500 Abarth Cabrio 2013 est une édition spéciale, son prix de base de 27 995 $ ne devrait pas trop vous surprendre. En ajoutant une poignée d'options (dont des jantes de 17 pouces), elle grimpe au-delà de 30 000 $, ce qui ouvre la porte à une concurrence un peu plus intéressante.

Adoptant une configuration à 4 places de type 2+2, la Fiat 500 Abarth Cabrio 2013 renferme un moteur turbo MultiAir de 1,4 L qui développe 160 chevaux et 170 livres-pied de couple grâce à un système de gestion signé Abarth. La seule boîte de vitesses disponible est une manuelle à 5 rapports (merci, Fiat!).

Conduire la Fiat 500 Abarth Cabrio 2013
Je n'ai jamais caché le fait que je suis une grande admiratrice de MINI. Dès que j'ai pris les commandes de la Fiat 500 Abarth Cabrio 2013, les comparaisons ont débuté.

Premièrement, je dois vous dire que la petite bête italienne déborde de sensations; on prend vraiment un malin plaisir à la conduire. En revanche, la course ridiculement longue de la pédale d'embrayage et du levier de vitesses ne favorise pas une conduite hyper sportive. Le pommeau surdimensionné du levier de vitesses n'aide pas et j'aurais aimé un peu plus de couple au décollage, car la Fiat 500 Abarth Cabrio 2013 ne m'a pas paru aussi rapide que prévu.

Évidemment, quand on a une voiture dont les roues se trouvent si près des coins, attaquer des virages devient très amusant. Or, bien que remarquable, la tenue de route de la Fiat 500 Abarth Cabrio 2013 ne s'avère pas aussi ferme ni contrôlée que celle de la MINI Cooper S Cabriolet. J'ai l'impression que son centre de gravité plus élevé et son manque de communication avec la chaussée la désavantagent.

Puis, il y a le son d'échappement : on dirait que les ingénieurs ont fait exprès pour compenser la petite taille de la Fiat 500 Abarth Cabrio 2013. Même quand son moteur tourne au ralenti ou qu'on tente de rétrograder à bas régime, les têtes se retournent. La symphonie syncopée en pleine accélération a de quoi exciter, mais vos voisins ne seront pas contents.

Extérieur et intérieur de la Fiat 500 Abarth Cabrio 2013
J’espérais que la version Abarth de la Fiat 500 2013 soit un peu plus agressive visuellement. On voit bien des parechocs et des jupes latérales d'allure sport, ainsi que des emblèmes de scorpion qui représentent Abarth, mais la voiture conserve un air très mignon. On peut sans doute en dire autant de sa rivale anglaise, d'ailleurs.

J'ai peu de choses à dire sur l'intérieur de la Fiat 500 Abarth Cabrio 2013, mis à part la panoplie de boutons à cliquer que je trouve terriblement agaçante. Pourquoi diable ne pas en remplacer quelques-uns par des molettes?! Pour le reste, tout est typique d'une sous-compacte.

Bien que j'aie réussi à installer le siège d'auto de mon garçon de 2 ans à l'arrière sans trop de difficulté, rien de plus gros qu'une poussette-parapluie ne pouvait rentrer dans le coffre à cause du toit rabattable et du caisson de graves Beats Audio.

À propos, lorsque le toit se replie complètement, il obstrue la vue dans le rétroviseur intérieur et celui-ci ne sert plus à rien.

La Fiat 500 Abarth Cabrio 2013 et la concurrence
Tel que mentionné, la principale adversaire de la Fiat 500 Abarth Cabrio 2013 est la MINI Cooper S Cabriolet. Bien que cette dernière coûte beaucoup plus cher, je la choisirais en raison de ses 20 chevaux additionnels, de son couple accru, de sa qualité d'assemblage supérieure et de sa fantastique agilité.
 

Essais routiers et évaluations

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    Miranda Lightstone
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    Expert automobile
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