Décidément, Kia semble avoir ciblé le Québec pour le lancement de sa Rio 5 portes 2018. En effet, le dévoilement nord-américain de cette voiture s’est effectué au Salon de l’auto de Montréal en janvier 2017, tandis que la présentation à la presse a eu lieu à Québec quelques mois plus tard. Ce choix s’explique par la grande popularité des voitures sous-compactes dans la province. En effet, partout en Amérique du Nord, tout le monde sait que le Québec regorge d’acheteurs appréciant les petites voitures pratiques et économiques.
Force est d’admettre que cette nouvelle venue propose un équipement très relevé compte tenu de son prix et de sa catégorie. Par exemple, le volant chauffant qui était optionnel dans la génération précédente est dorénavant inclus de série, et ce, sur tous les modèles. En plus, le volant est gainé de cuir tout comme le pommeau du levier de vitesses. Bref, ce sont de petits luxes offerts sur une voiture à prix économique. Voilà qui tranche avec les vieilles politiques de nombreux constructeurs, qui semblaient prendre un malin plaisir à faire souffrir les acheteurs moins fortunés en leur offrant des modèles dépouillés à l’os et pratiquement dénués de tout confort.
Chez Kia, on se fait un point d’honneur d’être le meneur au chapitre de la générosité!
Plus d’espace dans la nouvelle Rio
Qu’il s’agisse de la berline ou du modèle à hayon, ce dernier étant le sujet de notre essai, l’empattement est similaire. Il a progressé de 10 millimètres, tandis que la longueur totale a augmenté de 15 millimètres. Ces modifications permettent d’accroître l’espace pour les jambes aussi bien à l’avant qu’à l’arrière. De plus, la Rio 5 portes a un espace pour les bagages de 325 litres une fois les dossiers relevés et de 1 054 litres quand on les abaisse. Toutefois, ces dossiers ne se replient pas complètement à plat.
Sur le plan du design extérieur, la version à hayon est plus stylisée, plus élégante et plus dynamique. Ce n’est pas surprenant, car tous les modèles concurrents ou presque en version berline nous proposent une silhouette relativement anonyme et peu stimulante.
À l’intérieur, même si on retrouve plusieurs éléments en plastique dur, la qualité d’ensemble est bonne et la finition, soignée. La planche de bord a été entièrement révisée. Le changement le plus évident est certainement l’écran d’affichage qui est dorénavant placé en relief. Selon la version, cet écran mesure 5 ou 7 pouces. Détail à souligner, les applications Apple CarPlay et Android Auto sont incluses de série. Mieux encore, cette nouvelle Kia est reliée à un système télématique pouvant détecter certains problèmes mécaniques à distance tout en assurant également le démarrage du moteur ou le verrouillage/déverrouillage des portes par l’intermédiaire d’un téléphone intelligent. Et ce n’est pas tout : la caméra de recul et les sièges chauffants font eux aussi partie de l’équipement de base.
Le même moteur qu’avant ou presque
La plateforme de la Kia Rio 5 portes 2018 est toute nouvelle et plus rigide en raison de l’utilisation d’acier plus rigide et plus léger. Chez Kia, tout comme chez Hyundai, on ne se fait pas prier pour souligner que l’entreprise possède des aciéries et est donc en mesure de fournir de l’acier répondant exactement aux exigences des ingénieurs. Toutefois, cela n’a pas empêché la Rio de prendre quelques kilos, essentiellement en raison de l’ajout de nouveaux systèmes.
À prime abord, tout porte à croire que le moteur à 4 cylindres de 1,6 litre a été reconduit sans trop de modifications. Or, sa programmation est différente. La puissance s’élève dorénavant à 130 chevaux (-7) et le couple, à 119 livres-pied (-4). Cependant, les performances sont plus nerveuses et le rendement écoénergétique a été amélioré. C’est ce qui compte. La boîte manuelle à 6 rapports de série peut être remplacée par une automatique offrant le même nombre de vitesses.
Rien de bien particulier du côté de la suspension avec des jambes de force à l’avant et un essieu semi-indépendant à l’arrière. Par contre, il faut souligner la présence de freins à disque à l’avant comme à l’arrière — fini les tambours!
Une agréable voiture passe-partout
Lorsqu’on se procure une sous-compacte économique, on recherche quand même un maximum de confort et d’équipement par rapport au prix. En plus, on apprécie un moteur relativement nerveux bien qu’assez bruyant lors des accélérations. La conduite doit nous inspirer à défaut d’être sportive. Bien entendu, il lui faut aussi être pratique et polyvalente.
Vendue à partir de 14 995 $, la Kia Rio 5 portes 2018 répond à la lettre à toutes ces exigences. Un seul hic : il faut se tourner vers le modèle le plus luxueux (EX Tech) coûtant environ 24 000 $ pour pouvoir bénéficier du freinage d’urgence automatique. Ceci dit, l’habitacle est suffisamment spacieux et pas trop dépouillé. De plus, sans se comparer à un bolide de course, le moteur est suffisamment fougueux pour rendre la conduite agréable, tandis que la tenue de route permet de s’amuser au volant sur une route sinueuse. Ce n’est pas la BMW du pauvre, mais c’est très honnête.
Finalement, la configuration 5 portes assure une bonne polyvalence et, comme tous les autres modèles de la marque, cette Kia propose une garantie rassurante (5 ans/100 000 km sur le véhicule et le groupe motopropulseur). Autant de raisons de l’inscrire sur votre liste de modèles à considérer.
Consultez la fiche technique de la Kia Rio 5 portes 2018.
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