Un moteur plus puissant
Les ingénieurs de Toyota ont toujours privilégié la fiabilité à la performance lorsque venait le temps de développer un nouveau moteur pour la Corolla. Cette fois, ils ont quelque peu délaissé cette habitude en réalisant un nouveau moteur 1,8 litres dont la puissance est dorénavant de 120 chevaux. Et il ne s'agit pas d'une version améliorée du 1,8 litres disponible sur le modèle antérieur. Cette fois, tout est nouveau, incluant le bloc et la culasse qui sont en alliage léger. Ce moteur est non seulement plus compact que celui qu'il remplace, mais il est moins lourd de 29 kg, une énormité lorsqu'il s'agit d'un moteur et d'un quatre cylindres en particulier.
Ce nouveau groupe propulseur se distingue par sa conception moderne. Le système d'allumage est direct, le collecteur d'admission en aluminium est tout nouveau tandis que le collecteur d'échappement en acier inoxydable semble avoir été emprunté à une voiture de sport. Ajoutons que les bougies sont du type à électrode double. Bref, il est difficile de trouver un moteur de cette catégorie qui soit plus sophistiqué sur le plan technique. Mieux encore, il consomme moins que son prédécesseur.
Toujours sur le plan technique, le châssis comporte une foule d'améliorations de toutes sortes qui permettent à cette plate-forme d'être plus rigide, plus stable et plus solide. La suspension conserve ses caractéristiques générales, mais les réglages ainsi que la géométrie ont été revus. Il n'y a pas un élément de cette voiture qui n'a pas été évalué et révisé au besoin.