STAR DE CINÉMA
Considérée par les spécialistes comme l'une des meilleures voitures au monde – sinon la meilleure – , l'Audi A8 a néanmoins deux prises contre elle : un, sa ligne manque cruellement d'éclat et deux, elle ne possède pas l'aura de ses rivales directes que sont les BMW Série 7 et Mercedes Classe S. Une première incursion au cinéma lui a toutefois donné le genre de visibilité dont elle a grand besoin.
Sorti à l'été 1998, Ronin, un film d'espionnage réalisé par John Frankenheimer et ayant pour têtes d'affiche Robert de Niro, Jean Reno et Jonathan Pryce, a surtout fait parler de lui en raison de ses poursuites époustouflantes. Coïncidence ou non, c'est ce même Frankenheimer qui réalisa en 1966 le classique Grand Prix, considéré depuis comme le meilleur film sur la course automobile.
Vous ne serez donc pas surpris d'apprendre que ce réalisateur américain a fait appel à des coureurs automobiles professionnels pour chorégraphier ces poursuites sur les boulevards parisiens et, surtout, dans les étroites rues de Nice, où l'ancien pilote de Formule 1 Jean-Pierre Jarier s'en donne à coeur joie au volant d'une Audi. Mais attention, il ne s'agit pas d'une simple A8, mais bien d'une S8, soit la version sportive, revue et corrigée par les sorciers de la branche Audi Sport. Parmi les améliorations apportées, citons la boîte manuelle à 6 rapports, une suspension raffermie ainsi qu'un V8 dont la puissance a été portée à 360 chevaux. Comme si Wagner se mettait au heavy metal...