Je crois aussi que les politiciens, surtout ceux de la gauche du spectre politique, adhèrent à une croyance antique selon laquelle les gens achètent aveuglément n'importe quel produit que nous annonçons. Ils sont persuadés que nous avons une influence directe sur la demande des consommateurs et que, si nous cessons d'annoncer des camions pour ne plus annoncer que des petites voitures éconergétiques, nous amènerons le pays à les vouloir !
Si la publicité fonctionnait comme cela, je connais quelques personnes qui seraient très heureuses !
Même avec tout l'argent du monde, il est impossible d'imposer au public américain un produit qu'il ne veut pas. Malheureusement, bien des gens croient que nous influençons les consommateurs directement.
Cela dit, n'oubliez pas que les gens qui, pour la plupart, votent les lois n'ont pas travaillé une journée dans une industrie ou un commerce. Dans la plupart des cas, ils ont une formation d'avocat et ont été politiciens professionnels à peu près toute leur vie. On ne peut leur reprocher de ne pas savoir comment ça fonctionne vraiment !
En somme, il y a cette impression non fondée que nous avons une influence directe sur les tendances du marché. Il y a cette autre impression que nous mentons en affirmant que ces nouvelles technologies coûtent cher. Et il y a une troisième impression non fondée : il suffirait que nous fabriquions ces autos pour que les acheteurs affluent en grand nombre et les achètent.
Imaginez. Nous fabriquerions ces autos et nous les présenterions public. Puis, le New York Times publierait un reportage sensationnel décrivant leurs vertus extraordinaires. Alors, tout le monde se ruerait dans les salles d'exposition des concessionnaires pour aller chercher la sienne.
Bien sûr, ça ne se passerait pas comme cela.
Prenez la Toyota Prius, par exemple. Au début de l'année, alors que le gallon de carburant coûtait 4 $, son constructeur en manquait. Toyota a même annoncé qu'elle construirait une usine aux États-Unis, qui ne fabriquerait que des Prius. Puis, au cours des six derniers mois, le projet de l'usine a été annulé, et les ventes de la Prius ont chuté de 50 %. Et nous aussi, nous avons des difficultés à vendre nos hybrides. Tout le monde a les mêmes difficultés. Cela se reflète d'ailleurs dans les ventes de la Honda Civic. J'ai relevé celles de juin ou de juillet dans Automotive News : lorsque le carburant coûtait 4,25 $ le gallon, en un mois seulement, Honda a vendu 57 000 Civic aux États-Unis. En novembre, les ventes ont chuté à seulement 7 000 exemplaires.
La réalité ne concerne pas seulement les hybrides. Cette tendance affecte toutes les petites voitures. Au début de 2008, nous n'avions pas suffisamment de Cobalt et de HHR pour répondre à la demande. Mais dès que le prix du carburant a chuté, plus personne ne voulait de Cobalt et de HHR. Tous nos acheteurs se sont tournés vers l'Impala et le Tahoe. Les gens nous disaient : « Je les aime ! J'ai une grosse famille. Je remorque un bateau. Pour autant que le prix du gallon de carburant ne dépasse pas les 3 $, je m'en fous ! Je vais acheter un Tahoe ! »
photo:Matthieu Lambert
Si la publicité fonctionnait comme cela, je connais quelques personnes qui seraient très heureuses !
Même avec tout l'argent du monde, il est impossible d'imposer au public américain un produit qu'il ne veut pas. Malheureusement, bien des gens croient que nous influençons les consommateurs directement.
Cela dit, n'oubliez pas que les gens qui, pour la plupart, votent les lois n'ont pas travaillé une journée dans une industrie ou un commerce. Dans la plupart des cas, ils ont une formation d'avocat et ont été politiciens professionnels à peu près toute leur vie. On ne peut leur reprocher de ne pas savoir comment ça fonctionne vraiment !
En somme, il y a cette impression non fondée que nous avons une influence directe sur les tendances du marché. Il y a cette autre impression que nous mentons en affirmant que ces nouvelles technologies coûtent cher. Et il y a une troisième impression non fondée : il suffirait que nous fabriquions ces autos pour que les acheteurs affluent en grand nombre et les achètent.
Imaginez. Nous fabriquerions ces autos et nous les présenterions public. Puis, le New York Times publierait un reportage sensationnel décrivant leurs vertus extraordinaires. Alors, tout le monde se ruerait dans les salles d'exposition des concessionnaires pour aller chercher la sienne.
Bien sûr, ça ne se passerait pas comme cela.
Prenez la Toyota Prius, par exemple. Au début de l'année, alors que le gallon de carburant coûtait 4 $, son constructeur en manquait. Toyota a même annoncé qu'elle construirait une usine aux États-Unis, qui ne fabriquerait que des Prius. Puis, au cours des six derniers mois, le projet de l'usine a été annulé, et les ventes de la Prius ont chuté de 50 %. Et nous aussi, nous avons des difficultés à vendre nos hybrides. Tout le monde a les mêmes difficultés. Cela se reflète d'ailleurs dans les ventes de la Honda Civic. J'ai relevé celles de juin ou de juillet dans Automotive News : lorsque le carburant coûtait 4,25 $ le gallon, en un mois seulement, Honda a vendu 57 000 Civic aux États-Unis. En novembre, les ventes ont chuté à seulement 7 000 exemplaires.
La réalité ne concerne pas seulement les hybrides. Cette tendance affecte toutes les petites voitures. Au début de 2008, nous n'avions pas suffisamment de Cobalt et de HHR pour répondre à la demande. Mais dès que le prix du carburant a chuté, plus personne ne voulait de Cobalt et de HHR. Tous nos acheteurs se sont tournés vers l'Impala et le Tahoe. Les gens nous disaient : « Je les aime ! J'ai une grosse famille. Je remorque un bateau. Pour autant que le prix du gallon de carburant ne dépasse pas les 3 $, je m'en fous ! Je vais acheter un Tahoe ! »
photo:Matthieu Lambert