À une époque où des changements vertigineux bousculent l'industrie automobile, ce qui semblait être une décision judicieuse il y a tout juste un an peut s'avérer être une erreur aujourd'hui. En voici un exemple : General Motors prépare peut-être un revirement spectaculaire. Un an seulement après que Cadillac a retiré le XT6 à trois rangées de sa gamme nord-américaine à la fin de l'année-modèle 2025, des rumeurs veulent que ce véhicule familial haut de gamme fait déjà l'objet d'études pour un retour de nouvelle génération.
Selon ce que rapporte GM Authority, ce changement abrupt de stratégie s'explique par des réalités de marché que GM ne peut plus ignorer. Rappelons que Cadillac avait initialement retiré l'XT6 à essence après une seule génération pour faire de la place au Cadillac Vistiq entièrement électrique. Or, peu de temps après, le rythme d'adoption des véhicules électriques s'est refroidi en Amérique du Nord. Cadillac, constatant que sa nouvelle gamme de VUS électriques ne parviendrait pas à s'accaparer une part de marché aussi importante que prévu, s'est retrouvée face à un vide flagrant dans sa gamme, là où devrait se trouver un modèle thermique de la taille de l'XT6.
À l'heure actuelle, en d'autres termes, Cadillac ne propose aucun multisegment à essence à trois rangées de sièges pour faire le pont entre le plus petit XT5 et le fleuron de la marque, l'Escalade, construit sur un châssis de camion.
Des gènes connus avec une nouvelle motorisation
Si un XT6 de deuxième génération reçoit le feu vert officiel pour un lancement prévu en 2028, il n'adoptera pas une architecture entièrement nouvelle. Des sources ont plutôt indiqué à GM Authority que GM retravaillera la plateforme transversale C1 du modèle précédent. Bien que la conception de cette plateforme soit plus ancienne, son utilisation permettrait à Cadillac de commercialiser le véhicule rapidement et à un coût abordable. La production retournerait probablement à l'usine d'assemblage Spring Hill de GM au Tennessee, aux côtés de l'XT5.
Il y aurait bien sûr des changements. Pour rester viable jusqu'à la fin de la décennie, le VUS réinventé abandonnerait complètement son ancien V6 de 3,6 litres et son moteur turbo de 2,0 litres de base. Cadillac devrait plutôt moderniser sa stratégie de propulsion pour satisfaire la clientèle haut de gamme.
Parmi les groupes motopropulseurs potentiels de la prochaine génération d'XT6 à l'étude, on note une version améliorée du bloc 2,0 litres turbo avec un système hybride autorechargeable, ainsi qu'une architecture hybride rechargeable (PHEV) dérivée de modèles commercialisés à l'étranger.
Avec la disparition des crédits d'impôt fédéraux pour les véhicules électriques aux États-Unis et une offensive plus large de l'entreprise vers les hybrides rechargeables attendue d'ici 2027, une motorisation électrifiée est fort probable. Les observateurs soulignent que GM vend déjà une variante hybride rechargeable du plus petit XT5 en Chine, ce qui signifie qu'une configuration PHEV ou hybride autorechargeable pourrait facilement être adaptée pour l'XT6 nord-américain afin de maximiser l'efficacité énergétique.
Le marché du luxe impose le pragmatisme
Au-delà des nouveautés sous le capot, un nouvel XT6 hériterait des derniers écrans intérieurs incurvés de Cadillac et des technologies de conduite mains libres pour rivaliser avec le flash visuel de l'électrique Vistiq.
Pour l'instant, les dirigeants de GM suivent la stratégie habituelle et s'abstiennent de commenter les « plans de produits futurs ». Toutefois, faire revivre un multisegment à trois rangées de sièges à essence ou hybride semble être une décision hautement pragmatique à une époque où les acheteurs de luxe encore frileux face à l'électrique pur continuent de manifester un intérêt pour ce format.
