C’est à la maison Cadillac dans le quartier Soho de Manhattan que l’on avait convié des dizaines de concessionnaires de la marque et une pléthore de chroniqueurs automobiles pour assister au dévoilement du Cadillac XT4, le premier VUS compact jamais développé et produit par cette marque que l’on disait auparavant être le « standard de la planète ». Si cette appellation n’est plus nécessairement correcte, il faut souligner que Cadillac a réalisé d’énormes progrès au chapitre des performances, de la qualité et du prestige. Détail à souligner, un nombre sans cesse croissant de jeunes acheteurs s’intéresse aux Cadillac qu’il s’agisse de VUS ou de berlines.
Il y avait foule pour le dévoilement de ce modèle de sorte que la salle réservée pour l’occasion était super bondée et d’affirmer que les invités étaient au coude à coude n’est pas une exagération. Et la grande majorité des personnes présentes ont semblé apprécier le XT4.
Design réussi
Les designers ont conservé les critères esthétiques des autres Cadillac et force est d’admettre que c’est réussi. Ce qui est digne de mention puisque les canons esthétiques de la marque ont été initialement conçus pour des véhicules plus imposants. On a retenu les phares de position verticaux à l’avant et ils n’ont pas pour effet de faire paraître le véhicule plus étroit. De bonnes notes pour les feux arrière qui sont en fait une arrête lumineuse verticale dont la partie inférieure devient horizontale en s’intégrant au hayon. Ils sont tous à DEL.
Ce sont ces éléments avant et arrière qui débordent sur les flancs qui permettent de distinguer ce VUS de profil puisque la silhouette est plus ou moins semblable à la concurrence. Comme sur la majorité d’entre eux, le hayon arrière est incliné vers l’avant et doté d’un déflecteur en sa partie supérieure.
Habitabilité privilégiée
Il serait assez peu convaincant de se sentir à l’étroit dans une Cadillac, même s’il s’agit d’un VUS compact et tout porte à croire que le défi a été relevé avec succès. En effet, les places avant sont spacieuses et les sièges offrent un excellent support latéral pour autant qu’on puisse en juger lors d’un examen statique de quelques minutes. Et les places arrière peuvent accommoder des personnes de taille supérieure à la moyenne sans problème. D’ailleurs, Cadillac soutient que ces places arrière offrent le plus important dégagement pour les jambes de la catégorie. L’espace réservé au chargement est également à souligner, car il excède 1800 litres une fois les sièges arrière abaissés.
Comme l’exige la catégorie, la présentation est relevée et les matériaux de qualité. On verra lors de l’essai d’un modèle de production si la finition sera à la hauteur.
La planche de bord est élégante et de présentation originale. L’écran de huit pouces propose une gestion simplifiée des différentes commandes. Cet écran est à affichage à haute résolution. De plus, il y a interaction avec un bouton de commande placé sur la console centrale.
Quatre cylindres turbo
Un seul moteur est offert pour l’instant. Il s’agit d’un quatre cylindres 2,0 litres produisant 237 chevaux et couplé à une boîte de vitesses à neuf rapports. Les versions à transmission intégrale sont dotées d’un double embrayage qui désactive le système aux roues arrière lorsque l’adhérence ne l’exige pas.
La suspension avant est à jambes de force et elle est à liens multiples à l’arrière. Le système de gestion triple mode modifie la dureté des amortisseurs en fonction du mode de conduite sélectionné. Quant à la version Sport, elle peut être équipée d’une suspension réactive qui règle les amortisseurs chaque deux millisecondes.
Enfin pour la première fois chez Cadillac, les freins sont de type électrohydraulique pour un freinage plus stable et plus puissant. Et comme il se doit, le XT4 est équipé de tous les systèmes de sécurité généralement offerts dans la catégorie.
Trois versions
Il se peut qu’il y ait des changements lors de l’arrivée sur le marché, mais trois versions sont initialement prévues. Le XT4 d’entrée de gamme sera le Luxury suivi du Premium Luxury alors que la version la mieux équipée est le Sport. À la base, la mécanique et les performances sont identiques. Ces versions se démarquent l’une de l’autre par leur équipement et les groupes d’options comme il se doit.
Les prix n’ont pas été annoncés, ce qui devrait être fait une ou deux semaines avant la commercialisation. Mais il suffit de vérifier les prix de la concurrence pour se faire une idée. Généralement, on demeure compétitif avec les autres marques.
Si le XT4 tient ses promesses et que sa fiabilité initiale est sans faute, il est permis de prévoir du succès.
