Avant de révéler le sujet principal, Schrempp a tenu à expliquer l’importance que procure l’Amérique du Nord pour les opérations de DaimlerChrysler et l’importance du plus gros marché qu’elle représente pour sa croissance future.
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| DaimlerChrysler est également propriétaire de Freightliner, le plus grand manufacturier de camions industriels sur le continent. (Photo : Trevor Hofmann, Canadian Auto Press) |
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Le manufacturier basé en Allemagne possède 37 usines à travers le monde dont 12 destinées à la fabrication de voitures particulières se situent aux États-Unis, 3 au Canada et 2 au Mexique. D’autres usines de véhicules commerciaux sont également situées en Amérique du Nord comme celles de Freigtliner dont une est situé à Swan Island à North Portland en Oregon, sans oublier celles qui se trouvent à Mount Holly et High Point en Caroline du Nord, et finalement l’usine de Gaffney en Caroline du Sud.
Non seulement DaimlerChrysler emploie plus de 100 000 personnes en Amérique du Nord (États-Unis, Canada, Mexique) tel que mentionné plus tôt, mais elle crée des dizaines de milliers d’emplois indirects en achetant des pièces d’une valeur totale de 36 milliards de dollars US de fournisseurs extérieurs comme Metaldyne Corporation situé à Plymouth au Michigan.
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| Le groupe Chrysler a annoncé la production de son premier véhicule hybride électrique (Hybrid Electric Vehicle ou HEV) qui devrait faire son apparition en 2007 ou 2008. (Photo : Trevor Hofmann, Canadian Auto Press) |
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Le lendemain, le PDG du groupe Chrysler a annoncé la production de son premier véhicule hybride électrique (Hybrid Electric Vehicle ou HEV) qui devrait faire son apparition en 2007 ou 2008. Contrairement aux HEV offerts actuellement par Toyota, Honda, Ford et GM, le produit de l’usine de Auburn Hills serait un VUS pleine grandeur basé sur la prochaine génération de la Dodge Durango.
Un porte-parole de DaimlerChrysler a expliqué l’arrivée tardive du manufacturier sur le marché des HEV par le besoin d’obtenir des composantes à meilleur prix et de réduire la consommation. Seul le temps dira si la décision de DCX de continuer de commercialiser des véhicules diesel au lieu de développer une version de route du HEV était prudente. N’oublions pas que les diesels affichent une consommation similaire à celle des HEV à essence sans la complexité et les coûts qu’ils entraînent.
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| Un concept baptisé F500 Mind était disponible pour des essais sur une piste de fortune aménagée sur un stationnement de la compagnie FedEx. (Photo : Trevor Hofmann, Canadian Auto Press) |
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Le HEV de DCX sera développé avec la coopération de General Motors. Le système sera d’abord utilisé par GM lorsque la Chevrolet Tahoe et le GMC Yukon Hybrid feront leur entrée vers la fin de 2007. Cela serait la première fois qu’on verrait un VUS pleine grandeur utilisant cette technologie. Il faut préciser que le HEV de DaimlerChrysler sera un véritable système hybride, similaire à celui de Toyota et Ford et non comme celui qu’on appellerait semi hybride de Honda, un design également utilisé pour la Chevrolet Silverado Hybrid et le GMC Sierra Hybrid.
Il est fort probable que Toyota et possiblement Ford et Honda offriront un VUS pleine grandeur avec une motorisation hybride avant GM ou le groupe Chrysler. Avec une avance de deux à trois ans par rapport à la concurrence, ces trois manufacturiers ont une grande opportunité pour déjouer les efforts des deux fabricants automobiles domestiques pour s’introduire dans un segment exclusif.
