Des hatchbacks européens de plus en plus «hot»

Ford Focus ST
Basée sur la même plate-forme universelle du groupe Ford, alimentée par le même moteur à cinq cylindres en ligne et reliée à la même boîte manuelle à six vitesses que les S60R et V70R, cette Focus exclusive à l'Europe est essentiellement une Volvo S40/V50 T5 à trois portes. Elle libère 222 chevaux, ce qui est un peu moins que la luxueuse Volvo. N'empêche, Ford soutient que la Focus ST est en mesure d'accélérer de 0 à 100 km/h en 6,8 secondes et d'atteindre une vitesse de pointe de 240 km/h.
Chances d'être importée: Zéro. En revanche, nous pourrions voir débarquer (éventuellement) une Volvo à trois portes qui offrira une performance aussi spectaculaire.
Note: 5/6

SEAT Leon Sport
La Leon de SEAT, division de Volkswagen, est commercialisée comme un hatchback «sportif, émouvant et abordable» - comparé à la «luxueuse» A3 d'Audi, à la «conventionnelle et amusante» Golf et à la «pratique» Octavia de Skoda. La version supérieure de la Leon est alimentée par le même moteur FSI turbocompressé de 2,0 litres que les trois autres, mais le sien ne développe que 185 chevaux. Si vous croyez apercevoir une Golf GTI plus sexy, vous n'êtes pas le seul.
Chances d'être importée: Nous avons déjà des voitures semblables (Audi A3 2.0T et l'imminente Volks GTI à quatre portes), mais la rumeur veut que le groupe Volkswagen AG envisage d'implanter la marque SEAT en Amérique du Nord afin de mettre un peu de piquant là où elle a échoué auparavant.
Note: 4/6

BMW 130i
Suivant la logique, un hatchback performant se doit d'avoir une traction avant ou intégrale et d'être entraîné par un moteur à quatre cylindres transversal. J'imagine que les gens de Munich ont fait la sourde oreille, car leur petite bête renferme un moteur à six cylindres en ligne de 3,0 litres monté dans le sens de la longueur qui développe 265 chevaux - le tout pour propulser les roues arrière. C'est vrai, l'espace à l'arrière est restreint (notamment à cause de l'arbre d'entraînement et de la ligne de toit abaissée), mais avec une accélération de 0 à 100 km/h en 6,1 secondes et une vitesse de pointe de 250 km/h, vous vous laisserez vite envoûter par sa performance.
Chances d'être importée: Puisque la MINI est bien implantée chez nous, BMW n'exportera vraisemblablement qu'une version coupé-cabriolet à deux portes de la Série 1, quelque part en 2007.
Note: 6/6

- John LeBlanc, Éditeur, www.straight-six.com