Dodge Challenger Concept 2006

La nouvelle Challenger conserve la thématique des années 1970, mais ses matériaux sont de meilleure qualité, son assemblage est plus précis et ses sièges offrent plus de support. (Photo: DaimlerChrysler Canada)

C'est aussi vrai pour ce qui est du splendide habitacle. La thématique des années 1970 a été conservée, comme en témoignent les sièges aux bandes horizontales, le tableau d'instruments compact et élevé avec cadrans cylindriques, la petite interface (presque insignifiante) pour la climatisation et l'audio ainsi que le levier de vitesses rétro. Toutefois, la nouvelle Challenger est résolument moderne en faisant en sorte que ses sièges soient recouverts de cuir et non de vinyle et qu'ils offrent un confort et un support accrus. En outre, l'instrumentation comprend des cadrans numériques avec télémétrie intégrée affichant diverses

L'instrumentation comprend des cadrans numériques avec télémétrie intégrée affichant diverses statistiques, dont l'accélération de 0 à 100 km/h. (Photo: DaimlerChrysler Canada)

statistiques (accélération de zéro à 100 km/h et de zéro au ¼ de mille, vitesse de pointe globale et pour chacun des rapports, etc.).

«En concevant les cadrans, nous voulions que le conducteur puisse les regarder de la même façon qu'il regarderait dans un cylindre de moteur», mentionne Alan Barrington, designer intérieur principal.

Les surfaces intérieures sont accentuées par un métal satiné, mais la plupart sont en plastique. Espérons que la qualité et la douceur de ce dernier sont de haut niveau, parce que les baby-boomers ciblés par Dodge conduisent présentement des BMW et des Lexus et ils ne voudront rien savoir de matériaux bas de gamme.

«La Challenger 1970 nous a inspirés et nous lui avons rendu hommage, mais il était primordial d'incorporer des surfaces, des matériaux et des textures ultra contemporaines», ajoute Barrington.

La banquette arrière est apparemment assez grande pour asseoir confortablement des adultes, ce qui n'était pas le cas dans les années

La banquette arrière est apparemment assez grande pour asseoir confortablement des adultes, ce qui n'était pas le cas dans les années 1970. (Photo: DaimlerChrysler Canada)

1970. C'est de bonne augure même si la Challenger a très peu de chances d'être le seul véhicule d'une famille. On la retrouvera par exemple aux côtés d'une Pacifica, d'un Durango, d'une Caravan ou même d'une Magnum - des véhicules qui sont plus appropriés aux tâches mondaines imposées par la vie du 21^e siècle.

Pour certains, toutefois, la vocation première d'une automobile est de les divertir, que ce soit sur des routes de campagne ou sur un circuit. À cette fin, la Challenger sera le bolide idéal. Vraiment. Dodge a confirmé qu'elle allait être commercialisée, comme cela a été le cas de la majorité des concepts élaborés par la compagnie au cours des dernières années, les seules exceptions étant dues à des contraintes financières. De tels soucis ne préoccupent plus les dirigeants d'Auburn Hills aujourd'hui. Par conséquent, la Challenger renaîtra et brillera de tous ses feux, c'est moi qui vous le dis.

À mon avis, le seul aspect négatif de la nouvelle Challenger, c'est son nom. Oui, il roule bien sur la langue et il rappelle de beaux souvenirs, mais un «challenger» (aspirant) se classe toujours en dessous d'un champion.