Dodge Challenger Concept 2006

La Barracuda 1970 décapotable de Nash Bridges (mettant en vedette Don Johnson) est la seule raison pour laquelle je regarde cette série télévisée.

«Lors du développement de cette voiture, nous nous sommes servis d'une authentique Challenger 1970. Pour moi, ce bolide symbolise les années les plus animées et passionnées de l'histoire du design automobile», explique Michael Castiglione, designer principal du Groupe Chrysler.

Je suis d'accord avec lui. La Challenger 1970 est l'une de mes «muscle cars» favories de tous les temps en termes de design, aux côtés de la Barracuda de la même année. D'ailleurs, la Barracuda 1970 décapotable de Nash Bridges (mettant en vedette Don Johnson) est

«Lors du développement de cette voiture, nous nous sommes servis d'une authentique Challenger 1970», explique Michael Castiglione, designer principal du Groupe Chrysler. (Photo: DaimlerChrysler Canada)

la seule raison pour laquelle je regarde cette série télévisée.

Est-ce que le nouveau prototype est trop rétro? Voilà une question à laquelle les responsables de Dodge aimeraient bien voir la presse et les visiteurs du salon répondre avant de donner le feu vert à la production. Certains affirmeront que Dodge devrait se concentrer vers l'avenir et non se replonger dans son passé. Toutefois, comme Ford nous l'a prouvé, dans le segment des «muscle cars», les modèles inspirés de voitures légendaires (nom inclus) se vendent à la pochetée.

«Nous voulions garder les choses simples, avec des lignes peu retouchées mais efficaces», souligne Castiglione.

Les quatre phares circulaires de la nouvelle Challenger sont probablement l'élément le plus fidèle à la voiture classique. (Photo: DaimlerChrysler Canada)

En ce qui me concerne, la Challenger est profondément rétro, mais les différences entre l'originale et la nouvelle sont suffisamment marquées pour donner naissance à cette dernière. Prenons par exemple le design de la calandre. C'est bon de voir Dodge essayer autre chose que la calandre typique inspirée de la Viper, simplement dans le but de faire différent. Oui, il y a toujours la grille en quatre sections, mais elle est chromée et plus subtile que celle de couleur assortie des Magnum et Charger, ce qui permet aux lignes simples et pures du prototype de ressortir. En comparant côte à côte la Challenger 1970 à la 2006, on s'aperçoit facilement que les deux designs avant ont très peu de points en commun, mis à part la forme rectangulaire du museau dans

En comparant côte à côte la Challenger 1970 à la 2006, on s'aperçoit facilement que les deux designs de calandre ont très peu de points en commun. (Photo: DaimlerChrysler Canada)

lequel la calandre et les phares sont logés. En fait, les quatre phares circulaires sont probablement l'élément le plus fidèle à la voiture classique.

Le capot est plus élevé que celui du modèle original, ce qui a bien du sens étant donné la présence d'une suspension plus sophistiquée à bras longs et courts et d'une direction à crémaillère. Par ailleurs, les nouvelles réglementations modernes destinées à protéger les occupants et les piétons ont entraîné l'ajout de panneaux absorbants avec zones de déformation.