Design
À l'extérieur, l'Equinox montre un look symétrique et ultra saillant. Il affiche plusieurs traits caractéristiques de Chevrolet sans toutefois exagérer. En 2007, une série de modifications ont été apportées à l'intérieur pour améliorer l'habitacle. Malgré tout, les garnitures en plastique bon marché ainsi les surfaces plates et inesthétiques sont encore omniprésentes. L'instrumentation et le bloc central sont tout de même attrayants, tandis que les boutons et les interrupteurs sont positionnés de manière intuitive -- pour quelqu'un qui a déjà conduit un Land Rover, on s'entend. En effet, comme plusieurs VUS de Land Rover, les boutons pour les vitres électriques sont situés près du levier de vitesses et non sur les portes. Une fois qu'on s'est habitué à cette particularité, tout semble aller naturellement. Mon modèle d'essai hautement équipé comprenait un système de navigation à écran tactile et à commande vocale ainsi que plusieurs accessoires et gadgets qui caractérisent actuellement les véhicules de la fourchette de prix médiane.
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| Les matériaux, bien qu'ils soient beaux, font bon marché. |
Il faut souligner l'espace pour les jambes disponible à l'arrière, rendu possible grâce à un plancher parfaitement plat et à une banquette qui coulisse vers l'arrière (ou vers l'avant, si on veut obtenir plus de volume de chargement). Pratique pour un VUS compact. En outre, tous les passagers bénéficient d'un généreux dégagement au niveau de la tête. Il est facile de trouver une bonne position de conduite, mais j'aurais quand même aimé avoir un volant télescopique et/ou des pédales ajustables pour optimiser mon confort au volant.
Sur la route
L'Equinox est synonyme de confort. Certes, il serait facile de dénoncer la faible sensation de sa paresseuse direction assistée et la mollesse de la tenue de route, mais la conduite de cet utilitaire m'a vraiment plu dans l'ensemble. L'Equinox est silencieux et remarquablement doux sur la route, des qualités que j'apprécie de plus en plus avec l'âge. En fait, il n'y a que les conducteurs agressifs et les mordus du volant qui seront déçus par le manque de maniabilité de ce Chevrolet. Le constructeur aurait néanmoins pu offrir un diamètre de braquage plus court que 12,7 mètres, d'autant plus que les virages sont compliqués par les larges montants avant qui bloquent la vue.
Au-delà de sa conduite plaisante, l'Equinox affiche une faible consommation d'essence. GM soutient que la version à traction intégrale consomme 12,6 et 8,6 litres de carburant aux 100 kilomètres en ville et sur l'autoroute, respectivement. Et n'oublions pas la sécurité. Je suis heureux que GM ait doté de série l'Equinox de freins à disque avec antiblocage aux quatre roues et du système antidérapage StabiliTrak.
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| L'Equinox est équipé de plusieurs dispositifs de sécurité. |