Essai: Honda Accord Hybrid 2006

(Photo: Philippe Champoux)

Ce que j'aime, c'est que la transmission est une véritable automatique -- non pas une boîte à variation continue comme dans plusieurs hybrides. Je n'ai rien contre ce genre de transmission dans une motoneige, mais elle n'offre jamais une performance globale aussi précise et résolue que celle de l'Accord Hybrid.

En pleine accélération, le moteur est très silencieux (un peu trop pour certains), mais quand le conducteur pousse à fond dans une courbe, les pneus se mettent à crier assez rapidement. En effet, les pneus Michelin de l'Accord Hybrid sont conçus pour optimiser l'économie d'essence, ce qui signifie que les mordus du volant devront installer des pneus plus adhérents.

À l'intérieur, les sièges garnis de cuir luxueux peuvent asseoir cinq passagers. (C'est plus confortable pour quatre adultes, mais une 5e personne ne posera pas de problèmes.) Tous les occupants bénéficient d'un espace généreux à tous les endroits et ils peuvent se divertir grâce à la puissante chaîne audio. Le coffre est volumineux à souhait, mais les dossiers de la banquette arrière ne se rabattent pas dans le modèle hybride. Les batteries doivent être rangées quelque part, après tout. Ne gardez rien de congelé dans le coffre trop longtemps, car la chaleur engendrée par les batteries y est dirigée.

Par ailleurs, la visibilité est fantastique dans toutes les directions, tandis que toutes les commandes semblent tomber naturellement sous la main. Elles donnent par surcroît une impression de solidité qui témoigne de la qualité de construction de Honda.

(Photo: Philippe Champoux)

Le système de navigation à écran tactile est très simple à utiliser. J'ai déjà vu des cafetières plus compliquées! Les directions données sont précises et justes, même dans les endroits les plus reculés. À mon avis, peu de systèmes concurrents sont aussi efficaces et agréables. Entre vous et moi, mon sens de l'orientation me cause souvent des problèmes; or, avec le système de l'Accord Hybrid, j'avais la confiance pour m'aventurer de façon sécuritaire dans des villes inconnues.

Au moment de retourner la voiture, j'avais parcouru plus de 1500 kilomètres. En remettant les clés, je n'ai pu m'empêcher de sourire. J'ai réalisé que l'Accord Hybrid m'avait séduit et qu'elle allait me manquer. Ce n'est pas ce que j'avais anticipé au début.

Au-delà de la technologie hybride, de l'agréable chaîne stéréo, de la

(Photo: Philippe Champoux)

conduite solide et silencieuse, de la performance, du raffinement et du style élégant, c'est la somme de toutes les parties -- et surtout leur interaction -- qui m'a convaincu. L'harmonie du produit, en d'autres mots.

Comme me l'a rappelé un représentant de Honda qui venait tout juste de vendre à un vieux couple sa troisième Accord: «il y a quelque chose dans l'Accord qui prouve que Honda répond aux besoins de toutes les générations. Achetez-en une, et vous lui serez fidèle le restant de votre vie.»

Je pense qu'il a tout à fait raison.

Impressionnant:

• Silencieuse et raffinée
• Puissante 
• Système de navigation ultra simple
• Excellente visibilité
  

Moins impressionnant:

• Motorisation parfois saccadée
• Pneus en manque de mordant
• Chaleur des batteries dirigée dans le coffre
• Prix hors de portée pour certains