Essai : Honda Ridgeline EX-L Navi 2007

Plongeons dans la boue avec le Ridgeline!

Jusqu'ici, il n'y a aucun argument pour appuyer ceux qui affirment que le Ridgeline n'est pas un vrai camion. Il offre à la fois fonctionnalité et robustesse, confort et performance.

Voyons comment il tire son épingle du jeu sur un parcours tout-terrain. Sera-t-il à la hauteur des camionnettes rivales plus imposantes et plus puissantes? Pour m'en assurer, j'ai également testé (avec la collaboration d'un groupe d'amis) un Chevrolet Silverado 4RM 2004 et un Ford F-250 2005 diesel avec ensemble tout-terrain FX-4. Les deux employaient une construction à châssis séparé, une garde au sol généreuse et de gros moteurs V8.

Bien qu'il ait moins de tonus et qu'il nécessite une plus grande attention en raison de sa garde au sol réduite, le Ridgeline a tenu tête aux gros Américains pendant la majorité du trajet, parsemé de racines, de roches, de boue et de côtes abruptes. Il est plus petit, plus léger et plus agile, impressionnant ses adversaires ainsi que l'auteur de ces lignes par sa manoeuvrabilité. La carrosserie autoporteuse s'est avérée très rigide, même quand je gravissais des buttes avec deux roues dans les airs.

Le Ridgeline est un véhicule «multidisciplinaire».

Aucun conducteur de Ridgeline n'affrontera des chemins aussi tortueux et accidentés, mais c'est toujours bon de savoir que le camion en a le potentiel.

Après une journée complète d'essais tout-terrain, quelques développements intéressants sont survenus. Un ressort à lame du F-150 avait été abîmé, laissant la suspension arrière dans un piteux état. Pour sa part, le Silverado a vu un des supports de son système d'échappement se briser. Dans les deux cas, une réparation était nécessaire. Le Ridgeline est quant à lui ressorti intact du parcours.

Mes amis et moi n'arrivions pas à croire que la camionnette de Honda s'en était aussi bien tirée. Nos doutes ne provenaient pas de l'équipement du Ridgeline mais bien de l'équipement manquant. En effet, il n'y a aucun boîtier de transfert avec gamme basse, pourtant très utile quand on a besoin de beaucoup de couple à basse vitesse. Ensuite, le camion repose assez près du sol et le pneu de secours n'est même pas pleine grandeur. Si vous remorquez et que vous avez une crevaison, il vous faudra trouver une roue de remplacement. (Note: le Ridgeline possède une capacité de remorquage de 5000 livres.)

Revenons à la question au coeur de cet essai routier: le Honda Ridgeline est-il un vrai camion?

La réponse est oui.

Le tableau de bord pourrait être plus convivial.

Cependant, ce n'est pas un camion idéal pour remorquer une roulotte ou transporter des quantités renversantes de bardeaux d'asphalte. Pour le reste, le Ridgeline est un excellent choix parce qu'il offre ce que la plupart des gens aiment des camions sans aucun des désavantages.

Bref, confiez vos plus gros travaux à Dodge, Chevrolet ou Ford -- et laissez le soin à Honda d'offrir une camionnette efficace et intelligente pour la masse.

Bon: Espace de chargement intérieur, caisse polyvalente, cabine spacieuse et confortable, agilité, consommation de carburant respectable, agrément de conduite, système de navigation imbattable, traction automatique et instantanée grâce au système 4RM VTM-4.

Moins bon: Volant trop épais, direction lourde, système antidérapage parfois inconstant, tableau de bord mal organisé, aucune gamme basse, aucun pneu de secours pleine grandeur.

Pour plus de détails concernant ce véhicule, consultez la fiche technique et l'équipement de série. Si vous désirez recevoir une soumission de prix ou effectuer un essai routier, trouvez le concessionnaire le plus près de chez vous.
photo:Justin Pritchard - Chris Koski