Essai: Pontiac Torrent 2006

Dans la Torrent, il y a beaucoup d'espace à l'arrière, tout ce qu'il faut pour les enfants et les adultes. (Photo : Trevor Hofmann, Canadian Auto Press)

Au sommet, alors que je continuais dans la couche de neige de plus en plus épaisse jusqu'au stationnement, j'ai bien failli me faire prendre au piège. Je me suis délibérément dirigé vers une place de stationnement enneigée et me suis rapidement embourbé. L'antipatinage avait graduellement éliminé toute puissance aux roues avant. Heureusement, en manoeuvrant à reculons, j'ai pu m'en tirer à bon compte. Je suppose que si c'eût été ma Torrent, j'aurais déjà opté pour la traction intégrale et je n'aurais pas eu ce genre de contretemps. La différence aurait sans doute été saisissante.

En redescendant, les freins ABS optionnels de la Torrent ont été utiles. J'ai préféré aller un peu plus vite que la normale dans une situation semblable puis j'ai écrasé la pédale afin de vérifier leur capacité. C'est un bon exercice à faire, car il vous permet non seulement d'avoir la sensation que donnent les freins ABS, mais aussi d'étudier leur réaction dans les situations d'urgence. Tel que prévu, après plusieurs tentatives pour déstabiliser le VUS, les freins l'ont ralenti dans sa trajectoire sans déviation.

Seules les roues avant sont pourvues chacune d'un frein à disque tandis qu'à l'arrière, ce sont des tambours qui assurent le freinage. Si je n'ai rien contre les freins à tambours pour les camions ou les 4x4 en raison de certains avantages qu'ils procurent, je ne vois aucune raison pour laquelle les disques ne devraient pas être proposés au moins en option pour un véhicule qui se conduit comme une automobile. Voyons Pontiac, on est sensé avoir affaire à un VUS de « performance ». Pourquoi ne pas proposer quatre freins à disque sur un véhicule dont le prix frise les 38 000$?

L'instrumentation fait plus un clin d'½il à la performance qu'aux capacités hors route. (Photo : Trevor Hofmann, Canadian Auto Press)

Sur ce point, j'ai quelques plaintes additionnelles à propos de la Torrent, mais je n'ai pas encore fini avec ses nombreux attributs positifs. Je reviendrai aux points négatifs un peu plus loin, après avoir expliqué comment ce VUS se comporte bien sur la route. La Equinox est pourvue de l'habituelle suspension à jambe de force MacPherson à l'avant et d'une suspension indépendante à quatre bras avec ressorts hélicoïdaux à l'arrière. Si ses capacités hors route ne sont pas tout à fait celles de l'ancienne Tracker qui utilisait un essieu rigide préféré des puristes, une suspension indépendante est positivement plus plaisante et pour cette raison, elle est plus sécuritaire sur les routes traditionnelles où la Torrent passera son temps comme la majorité des VUS multisegment.