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| Les passagers arrière sont traités avec autant de classe que ceux assis en avant. (Photo : Justin Couture, Canadian Auto Press) |
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Pour les places arrière, la Phaeton n'est pas autant un salon qu'elle est spacieuse; il y a une différence. Prenez place et voilà, les appuie-têtes se mettent automatiquement en place; vos pieds sont bien traités puisqu'ils reposent sur un tapis épais et qu'une ottomane s'élève du plancher. Mon véhicule d'essai était pourvu d'une banquette, donc les sièges baquets ajustables étaient exclus. Par contre la banquette est chauffante et les deux positions principales sont munies d'une fonction de massage et d'un support lombaire ajustable. L'attention apportée aux détails est excellente; il y a même un petit pare-soleil qui recouvre les petites vitres latérales arrière. Cependant, l'habitacle de la Phaeton est sombre comme un salon traditionnel et contrairement à sa s½ur, la Audi A8, cela n'a rien à voir avec l'éclairage.
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| La Phaeton utilise les freins d'une Ferrari, la suspension d'une Maserati et le groupe motopropulseur d'une Audi S4, mais ce n'est pas une voiture sport. (Photo : Justin Couture, Canadian Auto Press) |
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Une autre caractéristique qui a capté mon intérêt sur cette voiture particulière a été le cadre de la plaque d'immatriculation sur lequel il est écrit « Drivers Wanted » ou conducteurs recherchés, mais dans quel contexte? Mécaniquement, la Phaeton est une merveille d'ingénierie. Elle est équipée d'un superbe gros V8 de 4,2 litres qui est offert pour la moitié de la gamme Audi. Il est jumelé à une transmission automatique à 6 rapports et à la traction intégrale qui permet à la voiture d'être pratiquement insensible au climat. De plus, elle est munie d'un des châssis les plus rigide de l'industrie avec une résistance de 37 000 Nm/degré en flexion, et elle dispose d'étriers de frein avant à 6 pistons pour s'arrêter à partir de la vitesse indiquée tout en haut du compteur où elle roule très à l'aise. La Phaeton est pourvue d'une suspension pneumatique ajustable qui donne l'impression d'être sur un tapis volant peu importe l'état de la chaussée et qui fait sa part de travail afin d'éliminer le roulis sur les routes sinueuses.
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| La Phaeton est une superbe routière, mais il est inutile de la faire passer pour une voiture sport. (Photo : Justin Couture, Canadian Auto Press) |
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Cependant, est-ce que cela signifie quelque chose pour vous la personne derrière le volant? Je suis sûr que la Phaeton peut soutenir la comparaison avec une classe S ou une A8 sur les routes tortueuses, mais pourquoi voudriez-vous absolument qu'elle le fasse? Premièrement, la voiture est remarquablement détachée et isolée de la route et la direction est peu communicative à travers ce gros volant chauffant. Sa suspension ajustable peut se raffermir pour obtenir un comportement routier plus sportif, mais pour quelle raison, je ne suis pas certain; pourquoi une telle caractéristique pour une berline ultra luxueuse? Il vaut mieux la laisser en mode confort et la laisser vous dorloter vous et vos passagers. De plus, tous les systèmes électroniques et bidules mécaniques imaginables ne peuvent cacher le fait que la Phaeton est aussi grosse et pesante qu'une petite lune. Alors il est complètement illogique de la faire passer pour une voiture sport. Considérez la comme une berline de grand luxe et vous serez très satisfait du résultat.
