«Les hommes et les femmes de l'usine de Baltimore sont des gens fiers et acharnés qui ont fait de l'excellent travail pour fabriquer la Chevrolet
Astro et la GMC Safari au fil des ans», a ajouté Spielman. «Tous et chacun devraient être fiers au plus haut point de leurs nombreuses réalisations et années de service dans la production de ces véhicules.»
Ces mots encourageants n'auraient cependant jamais pu contrer le pincement au coeur ressenti par chaque employé au moment de la fermeture, pas plus que de remplacer les retombées économiques de ces emplois sur la ville de Baltimore. Le géant américain de l'automobile a toutefois assuré qu'il demeurerait actif dans la région grâce à son usine de White Marsh (Maryland), qui fabrique une transmission à la fine pointe de la technologie.
Quoi qu'il en soit, GM, comme la plupart des manufacturiers à l'heure actuelle, fait face à un exténuant stress d'ordre financier; la fermeture de
l'usine d'assemblage était rendue nécessaire pour préserver sa viabilité dans le marché, sans oublier le reste de sa masse ouvrière mondiale qui s'élève à plus de 325 000 travailleurs.
GM n'a pas dit ce qu'elle allait faire des 73,7 hectares du site de Baltimore ni de ses installations qui couvrent approximativement 300 000 m2 (3,2 millions pi2). L'usine avait ouvert ses portes en 1935, produisant à l'époque un grand nombre de voitures et de camions Chevrolet. En 1984, elle avait été convertie pour l'assemblage exclusif des fourgonnettes Astro et Safari.
Cette fermeture et l'arrêt de la production de l'Astro et de la Safari coïncident avec le plus important assaut de mini-fourgonnettes dans la
riche histoire de la compagnie. Au fil des ans, GM a offert des modèles à traction avant, tels que les décevantes Chevrolet Lumina APV, Oldsmobile Silhouette et Pontiac TranSport de 1990 à 1996, ainsi que des modèles plus conventionnels du type Chevrolet Venture, Oldsmobile Silhouette et Pontiac Montana (1997-2004). Ces dernières se sont avérées tellement populaires que GM a réussi à se hisser au second rang dans le segment des mini-fourgonnettes - tout juste derrière le Groupe Chrysler - avec une part de marché de 31 %.
Si la Silhouette, au même titre que toute la gamme Oldsmobile, est maintenant de l'histoire ancienne, GM espère pour 2005 accroître sa présence avec de nouveaux modèles de mini-fourgonnettes Buick et Saturn. La Buick Terraza et la Saturn Relay (la première Saturn à arborer une carrosserie en métal, toutes les autres étant recouvertes de panneaux de polymère) rejoignent ainsi les nouvelles Chevrolet Uplander et Pontiac Montana SV6.
Bien qu'elles reproduisent environ 40 % de l'ancienne architecture de châssis de la Venture/Silhouette/Montana, sans oublier le V6 et la
transmission automatique à quatre vitesses, les nouvelles mini-fourgonnettes affichent une dynamique de conduite et une qualité intérieure incomparables. Elles semblent en mesure non seulement de conserver la part de marché considérable atteinte par leurs prédécesseurs, mais aussi de défaire éventuellement l'emprise jadis inébranlable du Groupe Chrysler, dont la part de marché a maintenant fondu à 35 %.
En ce qui concerne l'Astro et la Safari, GM continuera à les offrir chez les concessionnaires jusqu'à ce que l'inventaire s'épuise entièrement. Nul doute que de belles aubaines sont à prévoir pour ces fourgonnettes qui ont rendu de loyaux services pendant plus de 20 ans.
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| Le géant américain de l'automobile a assuré qu'il demeurerait actif dans la région grâce à son usine de White Marsh (Maryland), qui fabrique une transmission à la fine pointe de la technologie. (Photo: General Motors of Canada) |
Ces mots encourageants n'auraient cependant jamais pu contrer le pincement au coeur ressenti par chaque employé au moment de la fermeture, pas plus que de remplacer les retombées économiques de ces emplois sur la ville de Baltimore. Le géant américain de l'automobile a toutefois assuré qu'il demeurerait actif dans la région grâce à son usine de White Marsh (Maryland), qui fabrique une transmission à la fine pointe de la technologie.
Quoi qu'il en soit, GM, comme la plupart des manufacturiers à l'heure actuelle, fait face à un exténuant stress d'ordre financier; la fermeture de
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| «Les hommes et les femmes de l'usine de Baltimore sont des gens fiers et acharnés qui ont fait de l'excellent travail pour fabriquer la Chevrolet Astro et la GMC Safari au fil des ans», a ajouté Spielman. (Photo: General Motors of Canada) |
GM n'a pas dit ce qu'elle allait faire des 73,7 hectares du site de Baltimore ni de ses installations qui couvrent approximativement 300 000 m2 (3,2 millions pi2). L'usine avait ouvert ses portes en 1935, produisant à l'époque un grand nombre de voitures et de camions Chevrolet. En 1984, elle avait été convertie pour l'assemblage exclusif des fourgonnettes Astro et Safari.
Cette fermeture et l'arrêt de la production de l'Astro et de la Safari coïncident avec le plus important assaut de mini-fourgonnettes dans la
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| Au fil des ans, GM a offert des modèles à traction avant, tels que les décevantes Chevrolet Lumina APV, Oldsmobile Silhouette et Pontiac TranSport de 1990 à 1996. (Photo: General Motors of Canada) |
Si la Silhouette, au même titre que toute la gamme Oldsmobile, est maintenant de l'histoire ancienne, GM espère pour 2005 accroître sa présence avec de nouveaux modèles de mini-fourgonnettes Buick et Saturn. La Buick Terraza et la Saturn Relay (la première Saturn à arborer une carrosserie en métal, toutes les autres étant recouvertes de panneaux de polymère) rejoignent ainsi les nouvelles Chevrolet Uplander et Pontiac Montana SV6.
Bien qu'elles reproduisent environ 40 % de l'ancienne architecture de châssis de la Venture/Silhouette/Montana, sans oublier le V6 et la
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| GM espère pour 2005 accroître sa présence avec de nouveaux modèles de mini-fourgonnettes Buick et Saturn. (Photo: General Motors of Canada) |
En ce qui concerne l'Astro et la Safari, GM continuera à les offrir chez les concessionnaires jusqu'à ce que l'inventaire s'épuise entièrement. Nul doute que de belles aubaines sont à prévoir pour ces fourgonnettes qui ont rendu de loyaux services pendant plus de 20 ans.