Honda Fit 2007

La conception et l'assemblage sont superbes, tandis que la qualité du plastique est de loin la meilleure de la catégorie. (Photo: Honda Canada)

Une fois assis dans le siège du conducteur, j'ai tout de suite compris que les autres sous-compactes récemment lancées par la compétition allaient devoir élever leur jeu d'un cran si elles espèrent concurrencer dignement la Fit. Sa conception et son assemblage sont superbes; la qualité du plastique sur le tableau de bord, la console, l'accoudoir, les seuils de portes et un peu partout ailleurs est semblable à celle de la nouvelle et plus dispendieuse Civic - une voiture qui domine la catégorie des compactes.

L'instrumentation impressionne également; les boutons et commandes sont bien ajustés et offrent un contact solide, ce qui n'est même pas le

La banquette arrière de la Fit offre tellement de possibilités que Honda lui a donné un nom, «Magic Seat». (Photo: Honda Canada)

cas de certaines voitures de luxe. Les sièges de la Fit sont eux aussi remarquables, autant par leur niveau de confort que de support. J'ai bien hâte de les essayer pendant un voyage de plusieurs heures. Toutefois, un des aspects qui frappent le plus dès que l'on pénètre dans la voiture, c'est l'espace abondant pour les passagers arrière. La ligne de toit élevée de la Fit ne les fera pas souffrir - un argument de vente additionnel pour convaincre les acheteurs.

L'espace de chargement est pour le moins généreux, atteignant 603 litres lorsque les dossiers arrière sont relevés. C'est un peu moins que le Honda Element (711 L) mais bien plus que la Toyota Yaris (228 L). Comment cela est-il possible? Honda a eu la brillante idée de positionner le réservoir d'essence au centre de la voiture et non à l'arrière, ce qui obligerait de surélever le plancher. D'ailleurs, le plancher de la Fit est plus bas que la moyenne afin d'offrir de l'espace supplémentaire. Pour accroître le volume de chargement, il suffit de rabattre vers l'avant les dossiers de la banquette 60/40 (Honda n'a cependant pas fourni les chiffres exacts du volume ainsi obtenu).

Mais il y a plus.

La banquette arrière de la Fit offre tellement de possibilités que Honda lui a donné un nom: «Magic Seat». Elle permet aux dossiers de se replier ou

En un tournemain, les sièges de la Fit peuvent se transformer en un lit plat et confortable pour... regarder un film au ciné-parc! (Photo: Honda Canada)

aux panneaux inférieurs de se relever, ce qui crée un compartiment central ultra spacieux pour ranger même votre vélo. (Feuilletez l'album photo, parce que ma description ne rend pas justice à l'habitacle.) Les sièges avant s'inclinent aussi vers l'arrière et épousent les coussins de la banquette afin de créer un lit plat. Bref, l'intérieur de la Fit permet quatre arrangements de sièges et d'espace utilitaire différents, au dire de Honda, soit le mode habituel, un mode objet haut, un mode objet long et un mode pratique. Cool.

Comment cet habitacle spacieux se traduit-il en termes de dimensions extérieures? La Fit mesure 3999 mm de long (sur un empattement de 2450 mm), 1524 mm de haut et 1682 mm de large. Son volume passager atteint 2551 litres, ce qui, soit dit en passant, est à peine inférieur à celui de la berline intermédiaire Accord.

Tout cet espace est agrémenté de caractéristiques de série telles qu'une radio AM/FM/CD, des vitres électriques et un garnissage deux tons. Par surcroît, la Fit proposera une vaste gamme d'accessoires Honda Genuine afin que les propriétaires personnalisent leurs voitures à l'intérieur et à l'extérieur.