Bien que la lignée de camions légers produits par Honda peine à concurrencer ceux de General Motors, Ford ou Toyota, force est de reconnaître que le constructeur nippon, à l'origine exclusivement consacré aux voitures, s'est définitivement diversifié au cours de la dernière décennie.
Une question demeure cependant: est-ce que les acheteurs de camions légers seront attirés par le nouveau CSU de Honda? Son singulier Element ne connaît qu'un succès marginal, tandis que le Pilot, un sport utilitaire pourtant hautement fonctionnel, n'arrive pas à égaler les ventes de ses compétiteurs japonais, notamment le Toyota Highlander.
Le style du CSU est pour le moins curieux et il est possible que ses lignes funky repoussent les acheteurs de camions traditionnels. Évidemment, Honda doit espérer que les adeptes de camions non-conventionnels se tournent vers le CSU quand il sera disponible. Ce plan pour une alternative s'apparentant à une automobile n'est certes pas nouveau; Subaru l'a déjà expérimenté avec son Baja, la version camion de son populaire utilitaire Outback Legacy. Toutefois, les ventes du Baja n'ont jamais décollé.
Même après avoir produit des véhicules qui ont connu succès après succès au cours des 30 dernières années, Honda a connu sa part de flops. Vous vous rappelez de la Civic del Sol, produite de 1993 à 1997? Il est probable que non. Venue remplacer un coupé sport pourtant très populaire dans les années 1980 et 1990, la Civic CRX, elle s'est carrément pétée la gueule. Le coupé trois portes Accord s'est lui aussi avéré un échec, hormis la première génération qui était rapidement devenue une rivale plus sportive de la Scirocco de Volkswagen.
Le temps seul nous dira si le CSU est promu pour la gloire ou l'oubli. Dans un cas comme dans l'autre, Honda doit être applaudi pour avoir choisi d'innover dans un marché aussi volatile. Le CSU occupera une place qu'aucun autre manufacturier n'éprouvait le besoin d'accaparer. Voilà la recette pour un succès absolu... ou un désastre lamentable.
Peu importe ses résultats de ventes, les acheteurs seront récompensés par une fiabilité tout étoile. Honda est la marque secondaire la mieux cotée selon l'étude de fiabilité ainsi que le sondage de qualité initiale (IQS) 2004 de J.D. Power and Associates, ayant récolté respectivement la 6e et 4e place sur 37 fabricants d'automobiles.
Traduction libre : Auto123.com