Infiniti envisage une variante de haute performance de son VUS phare, le QX80, visant directement le Cadillac Escalade-V. S'exprimant au Salon international de l'auto de New York 2026, Tiago Castro, vice-président principal du marketing et des ventes pour Nissan et Infiniti aux États-Unis, a indiqué que la marque étudie une version de 700 chevaux de son utilitaire de luxe pour capitaliser sur la forte demande actuelle pour les VUS de grande puissance.
Cela s'inscrirait certainement dans la priorité souvent déclarée par Infiniti, qui cherche à effectuer un retour en force en Amérique du Nord en réoccupant l'espace du luxe de haute performance.
Demande du marché et stratégie de performance
Tiago Castro ne cache pas la motivation immédiate derrière ce plan : le projet est largement influencé par le succès du Cadillac Escalade-V, doté d'un V8 suralimenté développant 682 chevaux. Castro a souligné que Cadillac peine actuellement à répondre à la demande des consommateurs pour son porte-étendard de performance, ce qui constitue un indicateur clair qu'il existe un marché pour les VUS de luxe surpuissants.
La stratégie d'Infiniti prévoit un déploiement en plusieurs étapes pour sa gamme de performance renouvelée. Selon des discussions internes, le constructeur évalue s'il doit passer directement à un modèle de 700 chevaux ou introduire d'abord une version Red Sport de 600 chevaux. Des rapports récents suggèrent qu'un QX80 Red Sport pourrait arriver dès le printemps prochain, arborant des roues de 24 pouces et des étriers de frein rouges surdimensionnés. Un modèle phare plus agressif, potentiellement inspiré du concept QX80 Track Spec présenté l'an dernier, pourrait suivre en 2028 avec une puissance frôlant la barre des 700 chevaux.
Fondations techniques
Bien que le QX80 2026 de série soit propulsé par un V6 biturbo de 450 chevaux, Infiniti a déjà démontré le potentiel extrême de la plateforme. Lors du dernier salon SEMA, la marque a dévoilé le concept QX80 R-Spec, équipé d'une version modifiée du moteur V6 biturbo de 3,8 litres de la Nissan GT-R, poussée à 1 000 chevaux. Bien qu'un modèle de production soit probablement plus modeste, le R-Spec sert de vitrine technique pour les capacités d'ingénierie de la marque.
Reconquérir la crédibilité auprès des passionnés
L'offensive pour un QX80 de haute performance fait partie d'un effort plus large pour reconnecter Infiniti avec ses racines de passionnés. Castro, lui-même un amateur de voitures dont le premier véhicule était une Infiniti G35 manuelle, a confirmé que la marque travaille également sur une berline sport de « grande puissance » équipée d'une transmission manuelle.