Le point de vue du père de famille :Le 6-cylindres de 4,2 litres est insuffisant pour transporter une famille même si sa puissance se chiffre à 270 chevaux lorsqu'on atteint 6 000 tr/min. Le V8 de 5,3 litres a plus d'énergie, mais requiert la modique somme de près de 1 500$ pour son acquisition. Malgré mes efforts pour obtenir une consommation raisonnable, je n'ai pu obtenir mieux que 12 mpg (20 l/100 km) en ville. Admettons que ce n'est pas le type de véhicule à posséder si on est préoccupé par la pollution. L'accélération est adéquate, sans plus. Le lieu de prédilection de la Ascender est l'autoroute où la suspension molle n'est pas trop éprouvée et en augmentant le volume du système audio d'un cran, on couvre les bruits de vent caractéristiques des VUS. Malheureusement, à moins d'opter pour le système audio de haut de gamme, ne vous attendez pas à une grande qualité sonore du système de base.
Les commandes sont simples à manipuler si on fait exception de celles des vitres électriques. La versatilité de la commande des essuie-glaces a été très utile dans les conditions météorologiques que nous avons affrontées avec cette Isuzu. La hauteur d'un VUS représente un handicap lorsqu'on arrête derrière une voiture à un feu rouge ou lorsqu'on circule dans le brouillard. Plus l'emplacement des phares antibrouillard est bas, plus ils éclairent la route car leur lumière se reflète moins sur le brouillard, améliorant ainsi la visibilité. Dans le cas de la Isuzu Ascender, les phares principaux et les phares antibrouillard étaient inadéquats pour les conditions routières que nous avons rencontrées.
Je croyais que les sièges étaient marginaux, mais j'aime le support ferme. L'idéal serait d'essayer la voiture sur une longue distance afin de voir si les sièges sont vraiment appropriés. Le dégagement pour les jambes est bon à l'avant comme à l'arrière et le pédalier à ajustement électrique est offert en option. La deuxième rangée de sièges est divisée et est facile à rabattre pour agrandir le volume de chargement. Nous n'avons pas testé la version 7 passagers, mais les données montrent qu'elle offre un très bon espace pour les jambes même pour la troisième rangée. Une propriété plutôt rare par les temps qui courent.
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Parfois, il est nécessaire de prendre plus de temps pour évaluer les détails dans un tel véhicule afin de vous assurer si c'est bien ce que vous désirez. Par exemple, la Ascender a une roue de secours normale que nous avons toujours appréciée. Par contre, placée sous le véhicule, la sortir de sa position devient une corvée lorsque dame nature se montre peu clémente. La suspension avant indépendante est à deux leviers triangulés et ressorts hélicoïdaux. À l'arrière, on retrouve une suspension multibras à essieu rigide et des ressorts hélicoïdaux. Les freins sont à disque ventilé aux quatre roues. Tous ces éléments ont fait leurs preuves, mais leurs ajustements ne font rien d'extraordinaire car la conduite est trop floue pour l'autoroute et la suspension trop molle pour s'aventurer hors des routes normales. La transmission automatique à 4 rapports à commande électronique avec surmultipliée possède un système de verrouillage et un refroidisseur d'huile. Si les rapports passent très bien sur routes horizontales, la transmission vous laisse clairement savoir qu'elle cherche le rapport idéal pour bien épauler le 6 cylindres lorsque le véhicule tire une remorque ou est chargé. Le rapport du pont de 3,42 n'aide pas beaucoup non plus. Si l'impressionnant couple du V8 qui se chiffre à 325 lb-pi, requiert un peu plus de carburant, il peut valoir le coût si vous vous aventurez sur les routes montagneuses ou si vous voyagez bien chargé. Il faut préciser que cet utilitaire a un poids important de 4 500 lbs et que sa capacité de charge dépasse les deux tonnes et demie. Le volume intérieur est de 80,1 pi3 ou de 43,7 pi3 avec les sièges en place. C'est au dessus de la moyenne. À l'intérieur, on retrouve des prises de courant auxiliaires de 12 Volts DC, la climatisation à deux zones et heureusement, pas de système DVD optionnel de façon à ce que les enfants ne disposent que de trois choix durant le voyage : être attentifs, lire ou dormir. Tout cela fait l'affaire pour un véhicule bien supérieur au Trooper qu'il remplace.
