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| Avec plus de 40 000 unités vendues dans la première moitié de 2004, la Kalos est sans contredit un choix populaire de l'autre côté de l'Atlantique. (Photo: General Motors of Canada) |
Le nouveau modèle est un successeur formidable pour la vieille Swift de Suzuki, également connue sous le nom de Chevrolet Sprint et de Pontiac Firefly en Amérique du Nord. Présentement, la Kalos (Aveo) n'est disponible qu'en tant que coupé à cinq portes et berline à quatre portes. Chevrolet a donc choisi une version à trois portes à la fois sportive et élégante pour susciter l'intérêt du public lors du lancement européen. Il s'agit par surcroît d'un modèle qui sera assurément réincarné sous d'autres formes un peu partout dans le monde, et ce, à très court terme. La Kalos à trois portes devrait débarquer dans les salles de montre européennes (nouvellement décorées aux couleurs de Chevrolet) dès février 2005.
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| Bien que la Kalos ait été conçue et assemblée par la division coréenne de General Motors, GMDAT, elle sera vendue en tant que Chevrolet. (Photo: General Motors of Canada) |
La sous-compacte Kalos a plusieurs intentions. L'une est d'afficher un nouveau look branché qui met l'accent sur son caractère sportif. On le voit à la ligne de toit plus archée et aux fenêtres arrière à 45 degrés. Même amputée de portes arrière, la Kalos conserve les même dimensions que le modèle à cinq portes, soit 3880 mm de long, 1670 mm de large et 1495 mm de haut. Ce qui a changé par contre, ce sont les petits détails : de nouveaux pare-chocs, des ajouts pour optimiser l'aérodynamisme (dont un aileron arrière sur le toit) et bien sûr l'insigne à la croix dorée. À la différence du coupé cinq portes, cette nouvelle Kalos comprend une bande de plastique absorbant le long des portes, une touche à la fois pleine de mordant et de sécurité. La Kalos européenne est aussi dotée de phares halogènes uniques avec signaux de virage intégrés, un design légèrement différent de celui de la Aveo en Amérique du Nord.
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| Verrons-nous ce modèle à trois portes au Canada? Selon toute vraisemblance, oui. Ce sera la réponse de Chevrolet pour concurrencer la Toyota Echo Hatchback. (Photo: General Motors of Canada) |
Outre la croix dorée sur le volant, bien peu de choses ont changé à l'intérieur. Parmi les modifications les plus importantes, soulignons de nouveaux tissus pour les sièges, des espaces de rangement additionnels, une garniture en faux carbone et un tableau de bord deux tons. Chevrolet d'Europe n'a pas parlé des dimensions extérieures, mais il semble que l'espace à l'avant soit identique à la Aveo à cinq portes. En ce qui concerne les sièges arrière, ils sont moins accessibles en raison de la disparition des portes arrière. Le confort devrait toutefois demeurer le même puisque les dimensions ne changent pas. Enfin, la qualité des équipements offerts devrait être équivalente à celle de la Kalos à cinq portes, les options incluant l'air climatisé et un lecteur CD.
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| Une variété de moteurs seront disponibles, commençant par un moteur de 1,2 litres à huit soupapes développant 72 chevaux jusqu'à un moteur de 1,4 litres à 16 soupapes produisant 94 chevaux. Les modèles nord-américains, si la logique est respectée, seront sans doute équipés du I-4 de 1,6 litres d'une puissance de 103 chevaux. (Photo: General Motors of Canada) |
Trois moteurs peuvent garnir le ventre de la Kalos. Ce sont tous des quatre cylindres très économiques qui vont de 1,2 à 1,4 litres. Le premier est un 1,2 litres à huit soupapes développant 72 chevaux. Le deuxième est un moteur 1,4 litres à 16 soupapes produisant 83 chevaux. Enfin, on retrouve un 1,4 litres à 16 soupapes capable de déployer 94 chevaux. Celui-ci permet à la Kalos d'accélérer de zéro à 100 km/h en 11,1 secondes, avant d'atteindre sa vitesse de pointe de 176 km/h. Évidemment, ce n'est pas avec un tel moteur qu'on réalise les plus grands exploits, mais ce devrait être amplement suffisant pour la plupart des automobilistes. La consommation de carburant moyenne est cotée à 7,0 L/100 km, c'est-à-dire qu'on peut rouler environ 642 km entre chaque arrêt à la pompe. La version sportive I-4 de 1,6 litres développant 103 chevaux, telle que vendue en Amérique du Nord, ne se retrouvera pas en Europe. Si la Kalos à trois portes nous arrive comme un dérivé plus athlétique de la Aveo, il faut s'attendre à voir ce moteur faire partie de l'équipement de série.
