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Jour 10 - 9 h
On y va!
Le jour se lève, clair et brillant. Aucun signe de tempête à l'horizon. Nous décidons de foncer et de courir le risque. Après tout, ce que nous avons affronté lors des derniers jours nous a préparés à n'importe quoi.
Mais avant de partir, un petit arrêt chez Starbucks.
Lesley
Jour 10 - 10h30
La tempête s'abat
La route est dégagée jusqu'au Parc national Denali. Le paysage extrême de l'Arctique s'est changé en panorama nordique familier. Nous apercevons des camps de bûcherons au sommet de pics accidentés et des camionnettes surélevées transportant des motoneiges tout-terrain. La chaussée reste sèche, mais le vent s'intensifie drôlement.
Puis, la neige se met de la partie, nous assiégeant à la manière d'un tourbillon de sable. Le ciel devient vite épais et pesant. Dommage, car nous espérions avoir une belle vue du Mont McKinley, qui s'élève à 20 320 pieds. Après une courte demi-heure, la visibilité se limite à quelques centaines de pieds devant nous.
Pendant les prochaines heures, un blizzard total nous enveloppe. Arrêtés à une station-service, nous jasons avec un patrouilleur qui nous informe que les déneigeuses ne sont pas encore sorties et que les conditions routières en aval laissent franchement à désirer. Instinctivement, nous faisons le plein de provisions. Rien de tel que des bonbons Skittles pour remonter le moral! Nos cannes de croustilles Pringles, elles, tiennent parfaitement dans les porte-gobelets du Cayenne.
Tout autour de nous, comme une belle mais effrayante carte postale, les arbres croulent sous le poids de la neige et le firmament se pare d'une teinte obscure. À l'occasion, nous voyons le fantomatique Mont McKinley percer le couvert nuageux.
Nous avançons lentement, notre champ de vision étant limité à la route devant nous. Nous croisons plusieurs véhicules enlisés dans le fossé.
Lesley
Jour 10 - 17h
La 2e manche s'achève
À peine 94 kilomètres avant la fin de notre partie de l'aventure arctique en Porsche Cayenne. La température a considérablement grimpé. Malgré les jolis appuis des sièges en cuir, le bas de mon dos a hâte de trouver soulagement.
La tempête semble maintenant derrière nous. Comme si un interrupteur la contrôlait, la neige a cessé de tomber, laissant place à une chaussée mouillée mais dégagée.
Le spectacle grandiose de la nature nous est tellement familier que les magnifiques sommets autour de nous ne méritent presque plus un second coup d'oeil.
Toutes sortes d'émotions nous envahissent en arrivant à Anchorage. Je suis fière et heureuse d'avoir complété avec succès un incroyable périple de 3150 kilomètres dans le grand Nord, mais je suis triste de voir l'aventure se terminer ici pour moi.
À toi, Rob!
Lesley