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Jour 16 - 22 h
De Watson Lake, au Yukon, jusqu'à Smithers, en Colombie-Britannique!
Avant de faire le compte rendu de la journée, qui nous a conduits de Watson Lake, au Yukon, à Smithers, en Colombie-Britannique, j'aimerais souligner l'envergure du voyage entrepris par nos amis d'Italie (consultez www.articrouteadventure.com en anglais et italien seulement).
Mené par Stefano Vichi, le groupe se compose de Roberto Occhialini, Ignazio Piazza, Gualtiero Frassati ainsi que du couple formé par Tiziano Godeas et Mara Vecchiet. Plusieurs autres intrépides Italiens ont participé aux deux premières tranches de l'aventure (Vancouver à Whitehorse; Whitehorse à Anchorage).
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| Photo: Rob Rothwell/Auto123.com |
Beaucoup d'entre eux proviennent de Pesaro et les autres résident aux alentours. Tous ces explorateurs passionnés sont unis par leur amour pour Porsche. D'ailleurs, chacun fait partie d'un club Porsche.
Pour eux, l'aventure en « Artic » (la mauvaise orthographe est intentionnelle) a débuté la troisième semaine de mars lorsqu'ils ont pris l'avion pour Vancouver. Une fois arrivés, ils ont rencontré les représentants de Porsche et les journalistes canadiens qui allaient les accompagner. Après un long sommeil réparateur et la préparation finale des Cayenne, tout le peloton a migré vers le nord, plus précisément l'Alaska.
Depuis leur départ le 30 mars, le groupe de l'Artic avance rondement à bord de plusieurs Cayenne 2011, qui offrent une expérience de conduite remarquable. La splendeur du paysage nordique garde les membres inspirés et motivés, tandis que leur sens de l'aventure entretient leur passion collective.
Le périple, qui visait un aller-retour jusqu'à Prudhoe Bay, en Alaska, implique plusieurs longs séjours derrière le volant. Aujourd'hui, nous avons vu encore une fois comment des centaines de kilomètres peuvent défiler plus rapidement que prévu. Partis tôt de Watson Lake, nous sommes descendus vers le sud sur l'autoroute Stewart Cassiar (37), qui sillonne certains des endroits les plus reculés et les plus spectaculaires de la Colombie-Britannique.
Bien que la chaussée ne soit pas aussi droite et large qu'une grande autoroute, ce trajet a rendu tout le monde exceptionnellement heureux et contemplatif. Les sections accidentées nous ont aussi permis de tester pleinement la suspension du Cayenne en termes de confort de roulement et de tenue de route.
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| Photo: Rob Rothwell/Auto123.com |
Ici, n'importe quel véhicule passerait de mauvais quarts d'heure, mais le grand Porsche s'est montré particulièrement habile à amortir les imperfections de la chaussée sans compromettre sa superbe agilité dans les courbes, même les plus tortueuses. Jamais il n'a perdu de sa stabilité et de son assurance.
Pour couronner le tout, l'habitacle est demeuré franchement silencieux, le bruit du vent, des pneus et de tout autre élément extérieur parvenant difficilement jusqu'à nos oreilles. Voilà qui aide à réduire la fatigue des conducteurs, surtout lors des longues promenades - nous en savons quelque chose!
Par l'autoroute Yellowhead (16), nous sommes arrivés à Smithers pour le souper, après quoi nous avons retraité dans nos chambres pour dormir. La pluie s'est installée. Demain matin, nous déjeunerons à 7h et prendrons le chemin de Williams Lake à 8h.
Comme diraient nos potes italiens, Ciao!
Rob