Les 12 pilotes invités à participer à une session de pratique sur le Circuit Mont-Tremblant ont été très impressionnés par le Circuit et le potentiel de vitesse que cette piste offre aux plus audacieux.
Michel ''Flag'' Flageole
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| Paul Tracy se prépare à sortir en piste |
Nos deux représentants canadiens dans cette série, les vétérans Paul Tracy avec Forsythe Racing et Alexandre Tagliani de RSports y étaient et ils ont tous les deux parlé d'un circuit ultra-rapide qui offre tout un challenge.
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| TAG à Mont Tremblant |
Tagliani était très heureux d'avoir l'opportunité de rouler sur la piste qu'il a qualifié de ''plus beau circuit'' où la série Champ Car sera présente en 2007.
'' L'asphalte y est très lisse. Il faudra possiblement réviser certaines zones de dégagement pour assurer la sécurité des pilotes qui sortiront, mais ma première impression est très positive. On va s'amuser au Circuit c'est certain!''
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| Tagliani en piste au Mont Tremblant |
En ce qui concerne les zones de dégagement souhaitées, il a ajouté : ''Ce ne serait pas trop coûteux. Il faudrait creuser le gazon et rajouter du gravier à certains endroits. Comme cela, les dégagements, même s'ils sont petits, seront plus efficaces''.
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| Simon Pagenaud aime le décor de Tremblant |
Simon Pagenaud de l'équipe Team Australia qui ne connaissait pas ce coin des Laurentides avant ces deux journées de pratique nous a confié que le Circuit offre un défi ''effrayant''.
'' Mes premières impressions sont très positives. L'endroit est superbe, le paysage impressionnant et la qualité de la piste nous permettra de se défoncer. On va vraiment avoir à puiser dans nos réserves pour bien performer ici. Ce n'est pas une piste de go-karts.''
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| Pagenaud en pleine action au circuit |
Lorsqu'on lui a demandé s'il s'était fait de petites frousses, il a répondu sans hésitation '' On n'a pas encore vraiment commencé à pousser, ce n'était pas le but ici cette semaine!''
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| Sébastien trouve le circuit très rapide |
Pour sa part, Sébastien Bourdais, le champion en titre de la série a déclaré que c'est un circuit où les pilotes peuvent se faire plaisir, mais qui ne pardonne pas.
''Le circuit est superbe, très fluide, tout en enchaînements, sans véritable ligne droite. Les voitures Champ Car vont pouvoir s'exprimer complètement, c'est super, mais la moindre erreur va se payer cash. Ça va être limite, voire dangereux, car il n'y a pas beaucoup de dégagement. Si on perd la voiture, on risque de taper fort'', a commenté Bourdais.
Les travaux se poursuivent autour du circuit
Lors de notre visite, on a pu constater que les travaux requis par la Série sont avancés mais il reste encore du travail à faire d'ici la fin de juin. Les nouveaux murets de béton surmontés de clôtures beaucoup plus hautes et solides sur toute la longueur de la ligne droite des puits ne sont qu'un aperçu de l'ampleur des travaux.
Il y a aussi les fameuses clôtures à chevreuils qui encercleront complètement le Circuit avant la tenue de l'événement. Deux fois au cours de la seule journée du vendredi, le drapeau rouge a été déployé mettant immédiatement fin à la session de pratique lorsqu'un chevreuil a été aperçu près de la piste.
Pierre Lecours du Journal de Montréal a très bien résumé la situation actuelle :
Depuis l'annonce de la présentation de la course Champ Car ici, les organisateurs ont une très grande préoccupation : la présence de nombreux chevreuils sur le site.
Faut dire que depuis l'accident de Cristiano da Matta en essais privés à Elkhart Lake, au mois d'août l'an dernier, les pilotes de la série sont nerveux lorsqu'on parle de la présence de ces cervidés près d'une piste de course.
C'est d'autant plus inquiétant qu'un pilote québécois deFormule 1600, Ghyslain Thériault, a failli perdre la vie lui aussi lorsqu'il a frappé un chevreuil en septembre dernier ici. Thériault a des séquelles de cet accident et il pourrait avoir besoin d'une autre année pour s'en remettre.
C'est un problème sérieux que la direction du Circuit réglera ''sans faute'' d'ici la tenue du weekend de la fin de juin. Une promesse !
Bourdais a réussi le meilleur temps des essais, en 1:16:41, soit environ 4 secondes plus rapide que le record de piste.
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| Justin Wilson rapide au Mont-Tremblant |
Il a devancé Justin Wilson (RSports) de 13 centièmes de seconde. Alexandre Tagliani a fait le 9e temps, en 1:17,13, Paul Tracy le 10e chrono, à 1:17,56.
Amateurs de très grande vitesse, soyez-y, ca va rouler fort !
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| Francois Dumontier avec Anne Roy |
Pour sa part, le directeur général de l'événement, François Dumontier espère que les amateurs seront nombreux sans pour autant avancer de chiffre. '' On offrira un spectacle unique et on espère que les vrais de vrais y seront nombreux''.