La voiture a été prêtée à Hollywood en 1964 pour un petit rôle dans Viva Las Vegas, le film sur la course avec Elvis Presley. Ce long métrage mettait également en vedette Ann-Margret, point d’intérêt amoureux du personnage joué par le célèbre chanteur et a été à l’origine de la chanson thème non officielle de la capitale du jeu.
« Lorsque la toute nouvelle Corvette est finalement arrivée en 1963 », de poursuivre Welburn, « l’origine de sa ligne distinctive était assez évidente ». Les Corvette de la seconde génération 1963-1967 sont considérées par bien des amateurs comme étant le design ultime de la voiture sport. Par exemple en 2004, les éditeurs du magazine Automobile ont classé la Corvette roadster 427 de 1967 au premier rang sur des 100 voitures les plus désinvoltes.
« Avec une telle célébrité, le modèle a passé les trois décennies qui ont suivi dans des expositions de course et d’autos », de constater Welburn, « c’est pourquoi la Sting Ray Racer a plus que mérité son voyage vers l’atelier de restauration ».
Welburn a tenu à préciser que le personnel du département du design de General Motors faisaient partie de la UAW (United Automobile Workers dans notre cas). Ses membres ont déshabillé la voiture et « remis toutes les composantes à neuf afin de redonner à ce précieux héritage sa beauté et son fonctionnement d’origine ».
Ils ont découvert que le châssis en acier tubulaire était en bon état et qu’il avait besoin d’un peu plus qu’un travail de décapage et de peinture noire. Il y avait aussi les coussinets du châssis, les roulements, les amortisseurs et les composantes de freinage qui ont été reconstruits en utilisant les moyens de l’époque si cela était possible.
Le filage vieillissant devait être remplacé, selon Welburn, mais il a été refait avec de nouveaux matériaux fidèles au design original.
Certaines composantes, comme les sièges baquets en cuir de couleur argent, ont été restaurées sans faire disparaître la patine acquise au fil des ans. « C’est une belle façon de décrire l’usure générée par des passionnés comme Mitchell et tant d’autres ».
À son crédit, Welburn avait un sentiment particulier. « Nous devions laisser les sièges tels quels. Après tout, Bill Mitchell et un bon nombre de personnes célèbres ont pris le volant de la Sting Ray Racer ou du moins, se sont assises sur les sièges. Alors, au lieu de les refaire au complet, nous avons décidé de laisser l’usure intacte afin de permettre à ceux qui la verraient d’en apprécier la valeur ».
Le revêtement de chrome sur garnitures en bronze faites à la main et sur les insignes a été refait et les roues Halibrand originales en magnésium ont été soigneusement repolies jusqu’à ce qu’elles atteignent leur lustre initial.
« La plupart des panneaux intérieurs sont faits à la main à partir de feuilles d’aluminium », mentionnait Welburn, « ils ont été redressés et débarrassés des éraflures acquises au cours des courses. Les éraflures n’ont apparemment pas été considérées comme de l’usure normale.
« Lorsque la toute nouvelle Corvette est finalement arrivée en 1963 », de poursuivre Welburn, « l’origine de sa ligne distinctive était assez évidente ». Les Corvette de la seconde génération 1963-1967 sont considérées par bien des amateurs comme étant le design ultime de la voiture sport. Par exemple en 2004, les éditeurs du magazine Automobile ont classé la Corvette roadster 427 de 1967 au premier rang sur des 100 voitures les plus désinvoltes.
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| La Sting Ray Racer (Photo : General Motors) |
Welburn a tenu à préciser que le personnel du département du design de General Motors faisaient partie de la UAW (United Automobile Workers dans notre cas). Ses membres ont déshabillé la voiture et « remis toutes les composantes à neuf afin de redonner à ce précieux héritage sa beauté et son fonctionnement d’origine ».
Ils ont découvert que le châssis en acier tubulaire était en bon état et qu’il avait besoin d’un peu plus qu’un travail de décapage et de peinture noire. Il y avait aussi les coussinets du châssis, les roulements, les amortisseurs et les composantes de freinage qui ont été reconstruits en utilisant les moyens de l’époque si cela était possible.
Le filage vieillissant devait être remplacé, selon Welburn, mais il a été refait avec de nouveaux matériaux fidèles au design original.
Certaines composantes, comme les sièges baquets en cuir de couleur argent, ont été restaurées sans faire disparaître la patine acquise au fil des ans. « C’est une belle façon de décrire l’usure générée par des passionnés comme Mitchell et tant d’autres ».
À son crédit, Welburn avait un sentiment particulier. « Nous devions laisser les sièges tels quels. Après tout, Bill Mitchell et un bon nombre de personnes célèbres ont pris le volant de la Sting Ray Racer ou du moins, se sont assises sur les sièges. Alors, au lieu de les refaire au complet, nous avons décidé de laisser l’usure intacte afin de permettre à ceux qui la verraient d’en apprécier la valeur ».
Le revêtement de chrome sur garnitures en bronze faites à la main et sur les insignes a été refait et les roues Halibrand originales en magnésium ont été soigneusement repolies jusqu’à ce qu’elles atteignent leur lustre initial.
« La plupart des panneaux intérieurs sont faits à la main à partir de feuilles d’aluminium », mentionnait Welburn, « ils ont été redressés et débarrassés des éraflures acquises au cours des courses. Les éraflures n’ont apparemment pas été considérées comme de l’usure normale.