Mazda est sur une véritable lancée depuis 3 ans. La presse automobile ne tarit pas d’éloges à l’endroit du petit constructeur basé à Hiroshima, au Japon, et ce n’est pas fini.
Le prochain véhicule que tous encenseront est le Mazda CX-9 entièrement redessiné, dont le prototype Koeru dévoilé à Francfort se voulait un aperçu. Dans une semaine et demie, nous verrons le modèle de série au Salon de l’auto de Los Angeles. Au lendemain de son lancement, j’aurai même personnellement la chance de le conduire!
Pour plusieurs, le CX-9 représente un mystère. En effet, comment se fait-il qu’une compagnie spécialisée dans les petites voitures offre un utilitaire aussi volumineux?
Eh bien, Mazda veut tout simplement répondre aux besoins des acheteurs de VUS à 3 rangées de sièges qui ne veulent pas sacrifier le plaisir de conduire. Ses ingénieurs ont toujours eu le don de concevoir des véhicules amusants et stimulants sur la route. D’après ce que j’ai vu et entendu lors de mon récent séjour au Japon, ce n’est pas près de changer.
Bien sûr, dans cette catégorie, les options sont nombreuses, allant du nouveau Honda Pilot jusqu’au vieux Chevrolet Traverse. En revanche, elles ne se valent pas toutes et n’ont pas toutes la même approche en matière de transport et de chargement.
Au cours des dernières années, le CX-9 a pratiquement sombré dans l’oubli, alors que des modèles comme le Ford Explorer, le Nissan Pathfinder et le Hyundai Santa Fe XL ont été repensés et/ou modernisés. Ils servent bien d’alternatives aux minifourgonnettes, mais malheureusement, l’agrément de conduite est trop peu souvent au rendez-vous.
Dans un essai comparatif que nous avons effectué il y a 4 ans, le Mazda CX-9 a surpassé nos attentes. Nous ne pensions pas vraiment qu’il pouvait battre ses rivaux américains à leur propre jeu, mais ce fut bien le cas. Après tout, Mazda fabrique d’excellents véhicules. Presque tous les journalistes automobiles qui en font l’essai repartent avec un sourire de satisfaction (fendu jusqu’aux oreilles dans le cas de la nouvelle MX-5).
Sans surprise, d’un point de vue esthétique, le prototype Koeru en met plein la vue. La vraie beauté du nouveau CX-9, toutefois, sera sa technologie SKYACTIV, appliquée au châssis et au groupe motopropulseur. Attendez-vous à ce que la conduite soit meilleure que jamais, aidée par un nouveau moteur turbocompressé à 4 cylindres en remplacement d’un V6 assoiffé de 3,7 litres. En passant, je sauterais de joie si ce turbo aboutissait dans la future Mazdaspeed3 ou peut-être même un Mazdaspeed CX-5 – j’espère que la compagnie m’entend!!
Pour le moment, nous n’en savons pas plus au sujet du nouveau Mazda CX-9 (2016 ou 2017?), alors je vous laisse avec ce texte que j’ai écrit sur le Koeru il y a 2 semaines. Ne manquez pas notre couverture du Salon de l’auto de Los Angeles 2015 pour voir des images et lire plus de détails concernant le véhicule, incluant mes premières impressions de conduite!
