Ainsi, c'est dans le but d'atteindre une plus grande efficacité quant à l'exploitation des véhicules, des déplacements et la sécurité des conducteurs que des gestionnaires incorporent ces techniques innovatrices. Quelques exemples concrets peuvent nous aider à visualiser le concept. Par exemple, les systèmes de localisation automatisée des véhicules (AVL) utilisés pour les parcs de camions, d'autobus et de véhicules d'urgence sont de plus en plus populaires, tout comme les logiciels de gestion de la circulation; les systèmes de communication entre les véhicules en circulation et les centres de contrôle; les compteurs automatiques de passagers qui permettent la gestion de l'embarquement et débarquement des passagers et des paiements à bord des véhicules par voie électronique; les systèmes de priorité pour la signalisation routière utilisés pour optimiser le transport sur les routes et aux intersections; les systèmes d'information géographique (SIG) qui fournissent une représentation précise, ponctuelle, interactive et visuelle des opérations en cours...
Communication embarquée
Assis devant son ordinateur, le gestionnaire n'est pas le seul à profiter de ces progrès. Avec les systèmes de positionnement/repérage par satellites ou par réseaux cellulaires (GPS), plus besoin d'attendre le bulletin de circulation à la radio ou de se fier aux panneaux à messages variables (PMV) installés ici ou là sur les artères achalandées. Le GPS vous informera sur les situations difficiles loin devant et proposera des itinéraires de contournement. Oubliez la grande carte routière qui risquait d'accaparer l'attention du conducteur et, surtout, pas besoin de s'arrêter pour consulter l'écran cathodique. Une voix rassurante provenant des haut-parleurs indiquera exactement quand se ranger, prendre une sortie ou tourner... à condition d'avoir préalablement pris deux minutes, avant le départ, pour enregistrer votre destination.
Aucune idée de la destination? Égaré sur une route inconnue? Besoin d'un guide? On n'a qu'à appuyer sur un bouton dans certains cas pour qu'un téléconcierge vivant (à Detroit) nous guide jusqu'au restaurant de notre choix le plus rapproché ou alors pour signaler qu'on est en détresse.
D'innombrables systèmes d'aide à la conduite embarqués apparaissent d'ailleurs dans les véhicules au nom de la sécurité. C'est par Internet, le téléphone cellulaire, les bornes interactives, les assistants personnels numériques, les ordinateurs personnels et un grand nombre de dispositifs embarqués qu'on sera rapidement mis au courant de l'état de la circulation sur l'ensemble des routes, les itinéraires des services de transport en commun et les conditions routières et météorologiques, par exemple.