La compagnie Toyota ne parle pas de concept ou de prototype sans avenir comme elle nous le prouve avec sa Prius : un produit d'avant-garde disponible aujourd'hui. Le Lexus RX 400h, qui s'avère encore plus pratique selon Denny Clements, vice-président et directeur général du groupe Lexus, sera le premier VUS de luxe à être produit en série. Le véhicule présentera une nouvelle version du système hybride synergétique de Toyota; l'utilitaire sport d'abord été présenté au " NAIAS " (Salon international de l'auto de Détroit) en tant que véhicule concept en 2003.
Le 400h présentera une nouvelle batterie qui fournira deux fois plus de puissance que celle retrouvée dans la Prius. Le moteur électrique du tout nouveau VUS - le modèle 2x4 aura deux moteurs électriques, tandis que la transmission intégrale aura un troisième moteur électrique à l'arrière - peut tourner à un impressionnant 12 000 tr/min soit, environ deux fois plus vite que le moteur de la Prius, avec une production maximale d'environ 270 ch.
" Étonnement, le 400h offrira un meilleur rendement de consommation combinée que la moyenne actuelle établie par l'agence de protection de l'environnement américaine pour une berline compacte à 4 cylindres ( approximativement 8,6 litres au 100 km ). " Clements ajoute que le VUS devrait dépasser les 966 km d'autonomie sur un seul réservoir d'essence. "
En passant, un Lexus RX 330 V6 normal à transmission intégrale peut faire 12,4 litres au 100 km en ville et 9 litres au 100 km sur les autoroutes.
Le nouveau 400h sera également classé en tant que véhicule à émissions super ultra faibles, la meilleure évaluation donnée aux véhicules selon les normes du gouvernement fédéral américain.
" Le secret de notre propulsion hybride demeure dans son accélération : elle passe rapidement de 0 à 30 et de 30 à 50 (mi/h) ", ajoute Clements. " Nous n'avons pas les données finales, mais je peux vous dire que l'accélération de 0 à 60 (mi/h) se fait en moins de huit secondes. "
" Le prix de l'essence n'est pas vraiment un argument de vente pour les acheteurs de voitures de luxe ( cela ne fait pas partie de leurs 10 priorités absolues ). Bien qu'ils désirent contribuer à la santé de l'environnement, ils ne sont pas vraiment prêts à faire de sacrifices. "