DES VENTES EN HAUSSE
Maserati a entrepris la construction de voitures de courses en 1914, mais ce n'est que 40 ans plus tard qu'elle a produit sa première routière. La compagnie au trident était au bord du gouffre financier quand elle fut achetée, d'abord par Fiat en 1993 puis par Ferrari en 1997. Depuis, de nouveaux modèles ont fait leur apparition et les ventes ont progressé, passant de 666 voitures en 1998 à 2 111 en 2002. " Notre objectif est de vendre entre 9 000 et 10 000 voitures en 2006 ", déclare Enzo Francesconi, vice-président de l'ingénierie chez Maserati. L'arrivée prochaine de la révolutionnaire " Quattroporte " stimulera sans doute les ventes. La firme italienne est présente dans 42 pays et possède trois points de vente au Canada, dont Auto Modena, rue de Sorel, à Montréal. Près de la moitié des Maserati partent en direction des États-Unis, mais c'est en France que les ventes progressent le plus, avec 49% d'augmentation en 2001.
MASERATI ET LE SPORT AUTO
Maserati a remporté deux championnats du monde de formule 1 avec le légendaire Juan Manuel Fangio en 1954 et 1957. Afin de mousser ses ventes et de démontrer la qualité de ses bolides, la compagnie lancera le Trofeo Maserati en 2003. Il s'agit d'un championnat monotype employant des Coupé Cambiocorsa préparées pour la course, donc allégées de 210 kilos et munies d'équipements de sécurité obligatoires. La Trofeo est en outre munie d'un aileron arrière et d'un bouclier avant qui canalise l'air frais vers les freins. Les changements de vitesses s'effectuent désormais en seulement 150 millisecondes, contre 250 en mode "sport". La Trofeo possède un aileron arrière ainsi qu'un bouclier avant qui canalise l'air frais vers ses freins. Le championnat comptera neuf épreuves, dont deux présentées à l'occasion des GP de F1 de Silverstone et de Monza. Maserati sera de retour en compétition ouverte dès 2004. " Les États-Unis représentent notre plus gros marché. Il y a donc de fortes chances que nous engagions des voitures basées sur les Trofeo dans une série d'endurance comme l'American Le Mans ou la Grand-Am ", déclare Silvio Vigato, l'attaché de presse. D'ailleurs, Claudio Berro, un ancien de chez Ferrari, a pris en charge le programme sportif de Maserati. On chuchote qu'il pourrait monter un projet en championnat FIA GT, en endurance américaine ou bien même fournir des moteurs V8 à la série Indy Racing League afin de remporter les légendaires 500 Milles d'Indianapolis.