Après l'annoncede la venue de la nouvelle minifourgonnette/familiale Mercedes de classe R auCanada, le plus remarquable est plutôt ce qu'il manque.
Pas une seuleallusion sur la question la plus importante qu'un acheteur potentiel seposerait. Doit-on s'attendre à ce que le dernier né de la firme de Stuttgartaffiche la même qualité lamentable que celle des autres produits de la marque?
La réalité frappedur au sujet des problèmes de qualité chez Mercedes, car dans la plus récenteétude de Consumer Report sur la fiabilité des automobiles, des milliers depropriétaires de différents véhicules Mercedes ont classé la marque àl'avant-dernier rang de tous les manufacturiers automobiles. Cela est sanstenir compte du prix.
Un autre élémentétonnant pour la classe R est le manque de certaines technologies de pointe.Cela peut paraître enfantin d'espérer des nouveautés, mais on a affaire à unemarque de prestige qui commande le gros prix et qui adore afficher son leadershipglobal en matière d'ingénierie en proposant de nouveaux jouets. Le levier devitesse tronqué qui commande la transmission automatique à 7 rapportsreprésente à peu près la seule innovation, mais j'y reviendrai plus loin.
Le Canadaaccueillera dès cet automne deux modèles de cette minifourgonnette enprovenance de l'usine d'assemblage de l'Alabama. Il s'agit de la R350 et de laR500 qui disposeront de la transmission automatique et du système de tractionintégrale 4Matic.
La R350 serapropulsée par un V6 de 3,5 litres bon pour 270 chevaux et 260 lb-pi de couplesur une plage de régime variant de 2 400 à 5 000 tr/min.
La R500disposera d'un V8 de 5 litres produisant 302 chevaux et 345 lb-pi de couple surune plage de régime variant de 2 700 à 4 750 tr/min.
JoAnne Caza, directricedu marketing chez Mercedes-Benz Canada précise que la classe R « possèdeles avantages de différents véhicules : l'aplomb typique d'un VUS à quatreroues motrices, les performances et le confort d'une remarquable berline sport,et la versatilité d'une familiale de luxe ».
Caza ajoute « qu'un design novateur et des technologies pratiques assurentla naissance d'un décathlonien automobile, c'est à dire un véhicule quisurpasse les attentes d'un propriétaire aux besoins plus variés que jamais ».
La clé pour cetype de véhicule est son style et ses dimensions. Suivant la formule classiquede la minifourgonnette, la dernière nouveauté du manufacturier allemand estlongue, haute et large, et ne possède pas une garde au sol très élevée. Onobtient de cette façon un habitacle spacieux.
« En privilégiantle design, l'espace et les performances », de poursuivre Caza, « lanouvelle classe R est conçue pour offrir amplement d'espace pour six adultes.Trois paires de sièges confortables dans un habitacle spacieux, rien de moins.La nouvelle classe R mesure environ 120 mm de plus qu'une Cadillac Escalade et250 mm de plus qu'une Cadillac SRX, ce qui lui procure tout l'espace souhaitépar de nombreux consommateurs ».
 |
| * Mercedes-Benz classe R (Photo : Mercedes-Benz) |
 |
| * Mercedes-Benz classe R (Photo : Mercedes-Benz) |
« En privilégiantle design, l'espace et les performances », de poursuivre Caza, « lanouvelle classe R est conçue pour offrir amplement d'espace pour six adultes.Trois paires de sièges confortables dans un habitacle spacieux, rien de moins.La nouvelle classe R mesure environ 120 mm de plus qu'une Cadillac Escalade et250 mm de plus qu'une Cadillac SRX, ce qui lui procure tout l'espace souhaitépar de nombreux consommateurs ».