Mercedes-Benz B200 2006

La B200 propose certains équipements qui sont optionnels avec des modèles japonais à cinq portes. (Photo: Trevor Hofmann, Canadian Auto Press)

Sur la liste d'options individuelles, on retrouve des sièges avant réglables électriquement de 10 façons (1590 $), le système de navigation COMAND intégré au tableau de bord (3685 $, ce qui est assez cher), un système audio ambiophonique harman/kardon LOGIC7 (1490 $), des sièges avant chauffants (750 $), une trousse d'intégration iPod (330 $, installation en sus), des garnitures en bois de myrte (450 $), un filet de rangement au dos de chaque siège avant (85 $), des phares bi-xénon avec système d'éclairage actif dans les courbes (1945 $), une garniture chromée sur les boîtiers des rétroviseurs (269 $, installation en sus), une transmission automatique à variation continue (1500 $), un système de lave-glace chauffant (330 $), un toit ouvrant panorama à persiennes (1600 $), des rails de toit (364 $, installation en sus) ainsi qu'un système d'alarme antivol (1000 $). Fait assez incroyable, il est possible d'obtenir des sièges à capitonnage en tissu ou en cuir synthétique (500 $), mais le

La B200 peut atteindre 51 879 $ lorsque tout équipée. À ses côtés, les Acura, BMW, Lexus et autres sont des aubaines. (Photo: Trevor Hofmann, Canadian Auto Press)

cuir véritable n'est même pas optionnel à moins de dépenser 34 950$ pour la puissante B200 Turbo. C'est donc dire que vous ne pourrez choisir le modèle plus écolo et profiter en même temps d'un niveau de luxe supérieur.

Après avoir revu ces montants, je ne suis pas si sûr que la B200 est plus «rentable» une fois tout équipée. Son prix total subit une hausse de 20 929 $ pour atteindre 51 879 $. QUOI??!!! Plus de 50 000 $ pour un hatchback compact à quatre cylindres!? C'est exact, mais vous n'avez encore rien vu, car je n'ai même pas ajouté le moteur optionnel de 193 chevaux, ce qui pousse la barre à 58 284 $. Comble du ridicule, même à ce prix-là, il est impossible d'avoir des sièges en cuir dans la B200. Qu'est-ce qu'on peut acheter à moindre coût? Une Acura, une BMW, une Lexus, une Volvo, un Land Rover... la liste ne finit plus.

Mais je passe à côté de la raison d'être de la B200. Elle se veut une

La B200 se veut une voiture de luxe économe et non une énorme bête assoiffée d'essence. Mais si vous êtes soucieux de l'environnement, achetez un hybride. (Photo: Trevor Hofmann, Canadian Auto Press)

voiture de luxe économe et non une énorme bête assoiffée d'essence. Et hormis l'absence de ces précieux sièges en cuir... et d'un système de divertissement à DVD, il s'agit d'un beau petit véhicule bien équipé pour transporter votre famille royale.

En bout de ligne, est-ce que je vous la conseille? Pas du tout. Il faut dire que je suis quelqu'un de très pragmatique qui croit qu'une voiture doit être meilleure que toute la compétition dollar pour dollar, et non simplement en raison de sa réputation prestigieuse. La seule façon que la B200 constituerait un bon achat, c'est si sa valeur résiduelle (de revente) demeure élevée après trois ans et qu'elle n'aura coûté dans le fond que deux ou trois dizaines

Si vous avez 31 000 $ à dépenser et que vous tenez absolument à Mercedes, cette voiture est pour vous. (Photo: Trevor Hofmann, Canadian Auto Press)

de milliers de dollars. Historiquement, les produits de Mercedes-Benz se classent mieux que la majorité de leurs concurrents dans ce domaine, mais il faudra attendre pour voir si son nouveau modèle d'entrée de gamme suivra cette règle.

Alors, si vous avez 31 000 $ à dépenser et que vous tenez absolument à Mercedes, cette voiture est pour vous. Si, d'un autre côté, vous aimeriez en avoir plus pour votre argent, je peux vous suggérer à peu près n'importe quoi d'autre, dont l'excellente Mazda5. Si vous recherchez une marque de luxe, que diriez-vous de la performante V50 de Volvo? Elle est nettement plus belle, plus rapide et plus agile - en plus d'être aussi spacieuse - que la B200, et ce, pour un prix semblable.