Mercedes dévoile son nouveau VUS de la classe ML pour 2006

Mercedes-Benz a dévoilé les premières photos officielles du nouveau VUS de la classe ML qui devrait être en vente au Canada au printemps de 2005 en tant que modèle 2006.

Les ML350 et ML500 vont faire leur première sortie publique au salon de l'auto de Détroit en janvier et devraient apparaître peu après à ceux de Montréal et de Toronto.

Selon la firme allemande, le nouveau et plus grand véhicule de la classe M est "caractérisé par des ailes avant fuyantes, une stature épatante, et un pare-brise très incliné" et a "évolué d'un autre cran." Il est beaucoup plus aérodynamique que le modèle carré qu'il remplace, ce que vient appuyer un coefficient de pénétration dans l'air de 0,34 pour le nouveau modèle, au lieu du 0,37 du modèle actuel.

Il débarque avec une panoplie de nouveaux équipements, dont trois nouveaux et plus puissants moteurs à 6 cylindres et une version plus puissante de l'actuel moteur V8, quoique nous n'aurons que deux d'entre eux pour commencer, et une transmission automatique à 7 vitesses en équipement standard.

Le ML fut un réel succès dès son arrivée sur le marché, il y a sept ans, gagnant la convoitée récompense du camion nord-américain de l'année, et a réussi d'excellentes performances au chapitre des ventes. Mais depuis, le marché a été inondé de véhicules de plus belle apparence, de meilleure qualité avec des intérieurs de beaucoup supérieurs, et ce dans la même fourchette de prix, voire même à prix inférieur.

Aussi Mercedes espère que le nouveau modèle pourra recréer une partie de l'engouement du modèle original, qui comme le sera le nouveau modèle, est construit dans une usine en Alabama.

Pour ce faire, le nouveau ML est plus long de 150 mm, plus large de 71 mm, est 9mm plus bas, et est assis sur un empattement de 95 mm plus long que son prédécesseur, ce qui devrait avoir un impact sur son espace intérieur et lui donner un air plus profilé, une attitude moins camion.

Selon les bureaux de Stuttgart, "vous n'avez pas à regarder plus loin que le design de la nouvelle classe M, avec son mélange séduisant de surfaces bien découpées et de lignes bien tendues, pour admirer le caractère majestueux de notre VUS de seconde génération. Le pare-brise incliné, les ailes avant frappantes et sa ceinture de carrosserie élevée établissent un ton définitivement sportif, un thème développé par les proportions de sa carrosserie."

La nouvelle classe M est 150 mm plus longue, 71 mm plus large et est 9 mm plus bas sur la route que son prédécesseur, et son empattement s'est allongé de 95 mm, à 2915 mm.

Ce modèle utilise une toute nouvelle plate forme monocoque de même qu'une suspension repensée qui dit-on "devrait donner plus de performances sur route et plus de confort."

Comme le disait Mercedes-Benz Amérique du Nord, "des technologies nouvelles et pratiques abondent dans le ML 2006, comme le transmission automatique de série à 7 vitesses et un système à quatre roues motrices à prise constante encore plus efficace, ainsi que quelques caractéristiques optionnelles comme la suspension pneumatique AIRMATIC ajustable en hauteur,"

Le système de contrôle de traction aux quatre roues révisé comprend maintenant des fonctions comme une assistance à la conduite lors de la descente d'une côte, et la fonction Hill-Start Assist, qui aide au démarrage dans une côte.