La Sportback a été dessinée au centre de design de Mitsubishi (Mitsubishi Motor R&D d'Europe GmbH) à Trebur, près de Francfort, et sa commercialisation en Europe est prévue au début de 2007. De l'avis du PDG de Mitsubishi Motors d'Europe, Tim Tozer, elle a été conçue pour plaire à plusieurs marchés.
«À l'heure actuelle, nos marchés sont très éparpillés; nous le constatons avec le produit nord-américain», a déclaré Tozer à Automotive News après le lancement du prototype. «Notre approche en matière de commercialisation sera dorénavant plus intégrée et il y aura une plus grande coordination entre nos divers marchés.»
Tozer a ajouté que la Sportback et d'autres produits européens pourraient faire le saut chez nous.
«Je suis sûr que ce que vous commencez à voir en Europe aboutira en Amérique du Nord et vice versa. C'est notre stratégie», a-t-il lancé. «Je présume que si un véhicule réussit bien en Europe, il pourrait en faire tout autant en Amérique du Nord.»
La Sportback partagera sa plate-forme avec la toute prochaine Dodge Caliber et, s'ils sont produits, les Jeep Compass et Patriot. Son moteur sera tiré de la nouvelle gamme de moteurs à quatre cylindres de Mitsubishi, Chrysler et Hyundai, qui a déjà été confirmée pour la Caliber.
Au cas où vous l'ignoreriez, la Caliber sera dotée de série d'un moteur I-4 de 1,8 litre développant 140 chevaux, avec l'option d'un I-4 de 2,0 litres
générant 150 chevaux et d'un I-4 de 2,4 litres produisant 170 chevaux. DaimlerChrysler soutient que ces nouveaux moteurs consomment 5% moins d'essence que des modèles équivalents, ce qui augure bien pour les futurs produits de Mitsubishi. Il va sans dire que les exemplaires européens pourront être alimentés au diesel, tandis qu'une version turbocompressée sera fabriquée en remplacement de la SRT-4 afin d'attirer les adeptes de véhicules sport compacts. Par ailleurs, il est difficile de dire pour le moment si la plus rapide des Caliber sera de taille pour rivaliser avec la fantastique Mitsubishi EVO IX - ou ce qui devrait être une EVO X encore plus performante. Présentement, ce bolide arbore un moteur MIVEC à quatre cylindres de 2,4 litres (avec distribution variable) développant 286 chevaux.
À quoi ressemble l'intérieur? Eh bien, vous devrez user de votre imagination, parce que la Sportback est arrivée à Francfort à la dernière minute et, au dire du porte-parole de Mitsubishi, l'habitacle n'est même pas fini. Toutefois, si l'intérieur est aussi réussi que celui de la nouvelle Eclipse et si ses matériaux et finitions sont comparables, personne n'aura de reproche à faire.
Peu importe, le design extérieur du prototype Sportback semble représenter un modèle de série en version supérieure. Il pourrait même s'avérer un portrait fidèle de l'EVO de prochaine génération. Une EVO à cinq portes? En effet, c'est possible. Subaru produit une version familiale sport de la WRX et Mitsubishi vient de lancer une Lancer Evolution familiale au Japon, en combinant des éléments de la Sportback et de la Lancer EVO IX. Il y a donc très peu de doutes quant à la direction que compte prendre le manufacturier aux trois diamants. Alors, avis à tous les amateurs de conduite sportive au Canada, vous aurez bientôt une surprise en visitant le concessionnaire Mitsubishi le plus près de chez vous.
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| La Sportback partagera sa plate-forme avec la toute prochaine Dodge Caliber. (Photo: Mitsubishi Motors North America) |
Tozer a ajouté que la Sportback et d'autres produits européens pourraient faire le saut chez nous.
«Je suis sûr que ce que vous commencez à voir en Europe aboutira en Amérique du Nord et vice versa. C'est notre stratégie», a-t-il lancé. «Je présume que si un véhicule réussit bien en Europe, il pourrait en faire tout autant en Amérique du Nord.»
La Sportback partagera sa plate-forme avec la toute prochaine Dodge Caliber et, s'ils sont produits, les Jeep Compass et Patriot. Son moteur sera tiré de la nouvelle gamme de moteurs à quatre cylindres de Mitsubishi, Chrysler et Hyundai, qui a déjà été confirmée pour la Caliber.
Au cas où vous l'ignoreriez, la Caliber sera dotée de série d'un moteur I-4 de 1,8 litre développant 140 chevaux, avec l'option d'un I-4 de 2,0 litres
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| Son moteur sera tiré de la nouvelle gamme de moteurs à quatre cylindres de Mitsubishi, Chrysler et Hyundai, qui a déjà été confirmée pour la Dodge Caliber. (Photo: Mitsubishi Motors North America) |
À quoi ressemble l'intérieur? Eh bien, vous devrez user de votre imagination, parce que la Sportback est arrivée à Francfort à la dernière minute et, au dire du porte-parole de Mitsubishi, l'habitacle n'est même pas fini. Toutefois, si l'intérieur est aussi réussi que celui de la nouvelle Eclipse et si ses matériaux et finitions sont comparables, personne n'aura de reproche à faire.
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| Le prototype Sportback semble représenter un modèle de série en version supérieure. (Photo: Mitsubishi Motors North America) |